Un documental de culto que siguió a un embalsamador entre formol y cuerpos seccionados

La historia de este documental empieza donde terminan la mayoría de las vidas: en una morgue. Ángel García del Val la filmó en 1981 siguiendo a Juan Espada del Coso, conservador de cadáveres en la Facultad de Medicina de Valencia. Es un hombre con 24 dioptrías y sin olfato, que pasaba sus jornadas entre formol, tejidos en descomposición y cuerpos seccionados para uso didáctico.

Un filme sin salas y con clasificación «S»

La Dirección General de Cinematografía lo calificó con la letra «S», una categoría que el material de base describe como reservada a producciones de destape. Sumado a que estaba rodado en 16mm, eso lo alejó de los requisitos mínimos para entrar a las salas. Quedó fuera de la distribución convencional y circuló de manera marginal, hasta que el mercado de VHS lo transformó en objeto de búsqueda: copias regrabadas llegaron a cotizarse en cinco mil pesetas.

Lo que lo distingue de un simple registro médico es la manera en que García del Val arma el relato. La película arranca con planos fijos de la morgue y golpes de montaje, y la música alterna piezas clásicas de Ravel, Holst y Penderecki con silencios incómodos. Ese contraste oscila entre lo fúnebre y lo cotidiano.

Un personaje que habla de la muerte con naturalidad

Espada del Coso aparece como un personaje involuntariamente complejo. Habla de las películas de terror con la distancia de quien trabaja con la muerte de verdad, y sostiene que el cine de género no asusta. Lo explica con una frase que resume su mirada:

“Porque hay una cámara detrás de la chica.”Juan Espada del Coso

Maneja los cuerpos con rutina, pero también con una atención que el documental registra sin subrayarla. En un momento describe una cabeza de mujer conservada en formol como «una cabeza muy bien conservada y con un color muy agradecido».

• Rodaje en 16mm, en 1981, en la morgue de la Facultad de Medicina de Valencia.
• Clasificación «S» de la Dirección General de Cinematografía.
• Circulación posterior en VHS, con copias regrabadas que llegaron a cotizarse en cinco mil pesetas.
• Hoy es considerado objeto de culto por su tratamiento visual de la muerte y su retrato de un personaje marginal.

El perfil que surge es el de alguien apartado de la vida ordinaria por su oficio. García del Val incluyó una secuencia inicial con internos del centro psiquiátrico de Bétera que anticipa esa idea: el filme trata, entre otras cosas, sobre las personas que quedan fuera del cuadro social y sobre qué tipo de trabajos les son asignados.