Samuel L. Jackson y el día que se cruzó con Zeus: la película que, según él mismo, le cambió la vida

Te imaginarías que el salto al estrellato de Samuel L. Jackson fue de la mano de "Pulp Fiction", ¿no? Bueno, él mismo se encarga de desarmar esa idea. En una charla distendida para Masterclass, el actor fue clarito: la película de Tarantino le dio una nominación al Óscar y el cariño de la crítica, pero la que de verdad le cambió la vida fue otra. Y la respuesta la tiene desde hace casi treinta años, guardada como un tesoro.

La predicción de Bruce Willis

La historia empieza en el set de "Jungla de cristal: La venganza" (1995), esa tercera entrega de la saga donde Jackson se calzó el traje de Zeus Carver y se codeó nada menos que con Bruce Willis. Fue Willis, ni más ni menos, el que se le acercó durante el rodaje y le tiró una de esas frases que quedan flotando en el aire: "Cuando esta película salga, va a cambiarte la vida". Jackson, descreído, le preguntó qué pasaba entonces con "Pulp Fiction", que se estaba cocinando en paralelo y en la que los dos participaban. La respuesta del protagonista de la saga original fue cortita y al pie: "'Pulp Fiction' va a ser buena, pero esta te va a cambiar la vida".

“'Pulp Fiction' fue genial. 'Jungla de cristal: La venganza' fue mejor.”Samuel L. Jackson

Una taquilla que no perdona

Y vaya si le acertó. "Pulp Fiction" fue un fenómeno: recaudó 213 millones de dólares en todo el mundo, se llevó el Óscar al mejor guión original y dejó a Jackson con una candidatura bajo el brazo. Pero "Jungla de cristal: La venganza" le pasó por encima en términos de impacto popular: 365 millones de dólares en la taquilla global y el título de película más vista del año. Fue ese el momento, según cuenta el propio Jackson, en que la cosa se descontroló para siempre.

• "Pulp Fiction" (1994): nominación al Oscar, 213 millones de dólares de recaudación y un lugar de honor en la historia del cine independiente.
• "Jungla de cristal: La venganza" (1995): el papel de Zeus lo puso en la calle a conversar con fans que le gritaban sus frases.
• Después de ese papel, Jackson pudo elegir proyectos y negociar desde otra posición, el verdadero signo de haber llegado a la cima.
• A partir de ahí construyó una de las filmografías más extensas y variadas de Hollywood, con franquicias globales incluidas.

El actor lo describe con una sencillez que contagia: "La gente me grita mis frases en la calle, simplemente está pasando. Las cosas habían cambiado. Y la manera en la que puedes negociar o elegir el tipo de cosas que te llegan es muy diferente. Ese es el momento donde triunfas". Es la definición más clara que se puede dar del instante en que un actor deja de ser un nombre conocido para transformarse en una presencia imparable. Jackson, hoy con más de setenta años y una carrera que sigue sumando títulos, suele pasar por distintos escenarios. Si andás por Buenos Aires y te cruzás con una de sus visitas, te recomiendo estar atento: las entradas para sus próximos compromisos se suelen anunciar por las redes oficiales del artista y del venue. No hay fecha confirmada en el país por el momento, pero el ojo avizor siempre suma.