Resident Evil: la odisea de un mensajero común en medio del apocalipsis zombie

La primera imagen que me quedó dando vueltas mientras leía todo el material fue la de un tipo cualquiera, con un paquete bajo el brazo, entrando a un hospital en ruinas. Eso es Bryan, el personaje central de la nueva película de Resident Evil que dirige Zach Cregger y protagoniza Austin Abrams. Es un mensajero cuyo último encargo lo lleva directo a Raccoon City, el escenario más emblemático de la saga de videojuegos. Y acá viene lo interesante: no es un héroe de acción, no es un soldado, ni siquiera un sobreviviente curtido. Es alguien que simplemente quiere terminar el trabajo y volver con su novia, que está embarazada. Nada más.

La reunión entre Abrams y Cregger

Lo de Abrams y Cregger ya tiene química comprobada. Trabajaron juntos en Weapons, y esta nueva película los reencontró, pero en un registro completamente distinto. Abrams contó que el mayor reto fue sostener durante toda la película la condición de persona común de su personaje, incluso cuando las persecuciones y los enfrentamientos con las criaturas se ponen al rojo vivo. La idea era que el espectador sintiera que cualquiera podría estar en ese lugar, corriendo por la nieve, sin saber bien qué hacer.

El rodaje se hizo en Praga, y la producción no le hizo la vida fácil al elenco. Hubo escenas de carrera sobre la nieve y jornadas enteras bajo temperaturas muy bajas. Abrams recordó un detalle que me pareció de esos que muestran cómo se cocina una película: la lluvia se congelaba encima del vestuario mientras filmaban. A eso hubo que sumarle otro desafío actoral importante: mostrar los cambios físicos de Bryan a medida que la infección avanza y lo va transformando.

La trama: del paquete al antídoto

Atención, porque a partir de acá hay spoilers del argumento y del desenlace. Durante su recorrido por Raccoon City, Bryan atropella sin querer a una mujer que empieza a convertirse en zombi. Después tiene que escapar de un policía y termina encontrando refugio en una granja. Lo que transporta el paquete que lleva consigo le abre una ventana inesperada: adentro viene un antídoto para el virus T, aunque para su mala suerte él ya recibió una mordedura y el reloj corre.

La transformación termina por convertirlo en una criatura de gran tamaño, y ahí aparecen algunas de las escenas más extrañas del rodaje. Cregger le pedía a Abrams que intensificara los rugidos, que se entregara de lleno al registro más monstruoso. El actor lo contó con una honestidad que me hizo empatizar de inmediato: dijo que tenía que superar la incomodidad de actuar como un monstruo y comprometerse con lo que iba imaginando mientras filmaba. Es ese tipo de entrega física y vocal que casi nunca se nota cuando uno mira la película terminada.

“Lo que más me sorprendió fue la decisión de llevar al protagonista hasta la muerte y frustrar aquello por lo que había luchado. En mi lectura, ese desenlace permite contar cómo el virus siguió extendiéndose pese a que existía una oportunidad real de detenerlo. Por eso la película funciona como una historia de orígenes: te muestra el momento exacto en que todo se desbocó.”Austin Abrams

Lo que se viene

Con sus 95 minutos de duración, la película se planta como una historia de orígenes de Resident Evil, pero sin las pretensiones de blockbuster enorme. Tiene algo de película de terror indie con presupuesto grande, y la dupla Abrams-Cregger parece haber encontrado una fórmula para contar historias de género con personajes que se sienten reales. Habrá que estar atentos a la fecha de estreno en la Argentina y a la reacción del público local, que suele ser bastante fiel a la saga.