Nueve cosechas bajo el mismo sol: en Mariano Moreno arrancó una nueva temporada del programa Ciudad Zapallo

Amanece en Mariano Moreno y el aire todavía tiene esa frescura que se va rápido cuando sale el sol neuquino. En la plaza central se armó una mesa larga con sobres de papel, folletos mimecos y gente curiosa que se arrimó a preguntar de qué se trataba. Era el lanzamiento oficial de la novena temporada de Ciudad Zapallo, el programa que impulsa el PRODA y que desde hace casi una década viene repartiendo semillas gratuitas y, sobre todo, enseñando a cuidarlas hasta que se transforman en comida de verdad.

La propuesta es concreta: cada vecino que se suma recibe un kit con cuatro variedades de zapallo —gris plomo, alargado, anko y Atlántico gigante— y participa de una capacitación inicial que recorre los cuatro pilares del cultivo: luz, temperatura, agua y suelo. Después vienen los consejos más finos, esos que marcan la diferencia entre una planta que sobrevive y una que da frutos de peso: cómo preparar el pozo de plantación incorporando materia orgánica, y sobre todo cómo fecundar la flor femenina para que el zapallo efectivamente engorde y no quede en flor perdida.

Una cosecha que ya hizo historia

Lo que arrancó como una curiosidad barrial ya tiene resultados que se cuentan en kilos. Daniel Panitrull, del paraje Los Hornos, se llevó el primer puesto en la última edición con un zapallo de casi 24 kilos, una mole que dejó boquiabiertos a los organizadores y que se transformó en la mejor propaganda para el programa. Su caso, dicen los técnicos, demuestra que con cuidados básicos y las técnicas que se enseñan en los talleres los rendimientos son absolutamente concretos, incluso en patios chicos o en macetas grandes en el balcón.

Hasta ahora se anotaron más de 150 vecinos de Mariano Moreno, El Cholar, Loncopué y Chos Malal. Aldo González, director provincial del PRODA, lo resumió con una frase que me quedó dando vueltas: acá lo que entregamos son semillas y saberes al mismo tiempo, con la idea de que cada familia pueda volver a producir una parte de lo que lleva a la mesa.

“Acá lo que entregamos son semillas y saberes al mismo tiempo, para que cada familia pueda volver a producir una parte de lo que lleva a la mesa.”Aldo González, director provincial del PRODA

Cómo sumarse si te quedaste sin lanzamiento

• Retirar el kit de semillas en la Dirección de Economía Circular de la municipalidad de Mariano Moreno.
• Elegir un lugar con buena luz solar directa y preparar el pozo con materia orgánica antes de sembrar.
• Anotar el cierre del concurso: mayo de 2027, con premiación a los zapallos más pesados y destacados de la temporada.

Me fui de Mariano Moreno con la imagen de Daniel y su zapallo récord todavía en la cabeza, y con una pregunta que vale hacerse en cualquier esquina del país:¿Te animarías a cultivar un zapallo en casa este verano? La respuesta, si te arrimás al PRODA, la podés empezar a escribir en tu propio patio.