LATAM discontinúa la conexión directa entre Neuquén y Santiago de Chile a partir del 25 de octubre

La aerolínea LATAM Airlines confirmó la suspensión definitiva de la ruta aérea que unía de manera directa a la ciudad de Neuquén con Santiago de Chile. La compañía dejó de vender pasajes para vuelos posteriores al 25 de octubre, fecha a partir de la cual la conexión dejará de figurar en los itinerarios de la empresa. El trazado había sido inaugurado el 29 de marzo, por lo que la cancelación llega apenas cinco meses después de su puesta en funcionamiento.

Cuatro frecuencias semanales y un único modelo de aeronave

• Martes, jueves, viernes y domingos eran los días en que la ruta operaba.
• Los vuelos se cubrían con unidades Airbus A320, configuradas para 174 pasajeros.
• Se trató de la primera conexión directa entre Neuquén y territorio chileno sin escala intermedia en Buenos Aires.

La determinación responde a una evaluación de carácter comercial. Fuentes de la empresa detallaron que la ocupación de los vuelos se ubicó en niveles «sostenidamente inferiores a los proyectados», una condición que tornó inviable la sostenibilidad económica del servicio en el corto plazo.

La lectura de la Subsecretaría de Turismo provincial

“Quizás para un vuelo nuevo había que empezar con menos frecuencia. Las cosas no suceden de un día para el otro, y ese proceso es lo que faltó.”Sergio Sciacchitano, Subsecretario de Turismo de Neuquén

Desde la Subsecretaría de Turismo de Neuquén, su titular, Sergio Sciacchitano, recordó que durante las instancias previas al lanzamiento la provincia había expresado reparos respecto de programar cuatro frecuencias semanales para un corredor recién habilitado. El funcionario explicó que, en su diagnóstico, una conexión de esas características requiere plazos más prolongados de maduración, accompanied por acciones sostenidas de promoción y de estrategia comercial. Reconoció, además, que ese componente de difusión fue el que no llegó a consolidarse con la intensidad necesaria para que los niveles de ocupación acompañaran la oferta de butacas dispuestas en cada partida.

Las autoridades neuquinas llevaron adelante gestiones formales con el objetivo de revertir la medida, aunque las conversaciones no derivaron en un acuerdo que permitiera sostener la operación. Hasta el momento, no se encuentra en curso ningún entendimiento que contemple una fecha tentativa para la reactivación del corredor, ni una instancia inmediata de reapertura de la venta de pasajes.

La proyección internacional del aeropuerto y la mirada hacia Brasil

El cierre de la ruta a Santiago de Chile no detuvo las conversaciones que el Gobierno neuquino mantiene con otras compañías aéreas para ampliar la oferta de destinos internacionales desde el Aeropuerto Presidente Perón. Las autoridades provinciales confirmaron que existen acercamientos con operadores interesados en establecer frecuencias hacia Brasil, aunque la concreción definitiva de un trazado de esas características depende de que los estudios de demanda arrojen resultados que justifiquen la rentabilidad de la operación. En el último año, la estación aérea registró un crecimiento superior al 30% en el volumen de frecuencias, un dato que la administración provincial presentó como respaldo a la hora de negociar con eventuales nuevos socios comerciales.

Para los viajeros que habían planificado traslados directos entre la capital neuquina y la capital chilena, la recomendación de temporada pasa por evaluar los vuelos con escala en Buenos Aires operados por otras compañías, o bien por aguardar la evolución de las negociaciones con nuevas aerolíneas que podrían modificar el mapa de conexiones internacionales de la región en los próximos meses. Para información actualizada sobre el estado de los vuelos y eventuales reanudaciones, se sugiere consultar de manera directa el sitio oficial de LATAM Airlines, www.latamairlines.com, y la página del Gobierno de la Provincia del Neuquén, www.neuquentur.gob.ar.