La robótica educativa tiene su gran cita en Neuquén: 48 equipos buscan el pase al Mundial 2027

El viento de septiembre ya empieza a sentirse en Neuquén capital cuando uno se cruza, casi sin querer, con la noticia de que algo grande se viene en el Centro de Convenciones Domuyo. Es que este viernes 25 y el sábado 26 de septiembre, ese edificio abrirá sus puertas con entrada libre y gratuita para recibir a 48 equipos de estudiantes secundarios de todo el país, que llegaron hasta acá para disputar la final nacional de la Copa Robótica Educabot 2026, una competencia que reúne a pibes y pibas de entre 15 y 18 años con sus robots listos para salir a la pista. Lo que se juega en Neuquén, en definitiva, es mucho más que un trofeo: el conjunto ganador se va a subir al avión que lo llevará a representar a la Argentina en el FIRST Global Challenge de 2027, el mundial de robótica educativa que cada año reúne a jóvenes de los cinco continentes.

Cómo se llega a esta final y qué se viene en el Domuyo

La final neuquina es el punto de llegada de un proceso que arrancó en abril, cuando más de 15.000 estudiantes de unas 1.300 escuelas de la Argentina empezaron a meterse de lleno en el mundo de la programación y la robótica. Me crucé con esta referencia mientras preparaba la nota y vale la pena compartirla: el 66 por ciento de esos establecimientos pertenecen a localidades del interior del país, lo que muestra que el entusiasmo por la tecnología no es patrimonio exclusivo de las grandes ciudades. La organización corre por cuenta de Educabot y la Fundación Sadosky, con el respaldo técnico de Experiential Robotics Platform, más conocida por su sigla XRP, que provee los kits y las plataformas educativas que todos los equipos usan en igualdad de condiciones.

Durante estos meses, los chicos y las chicas no se dedicaron solamente a armar robots. También tuvieron que vérselas con desafíos virtuales en los que entrenaron modelos de inteligencia artificial y resolvieron ejercicios de lógica en equipo, una mecánica que apunta a que aprendan haciendo, como me gusta decir cada vez que tengo la chance de explicar estas cosas: equivocarse, probar de nuevo, charlar con el compañero de al lado y volver a intentarlo. Esa misma dinámica, la de experimentar y colaborar, es la que se va a vivir en el Domuyo durante las dos jornadas, con pruebas en pista que pondrán a prueba prototipos autónomos y radiocontrolados.

Los equipos neuquinos que se ganaron el derecho de estar

• Colegio Neuquén Oeste, de Neuquén capital, con el equipo Casi Media Docena, que se quedó con el primer puesto en la instancia provincial y por eso logró el pase a la final.
• EPET N.º 25 de Plottier, con el equipo Wind Warriors, que también representará a la provincia en la definición nacional.
• Cada delegación está integrada por cinco estudiantes de entre 15 y 18 años y un docente que oficia de mentor, y todos reciben el mismo kit y el mismo acceso a las plataformas de aprendizaje.

Para quienes vivimos en Neuquén y zona de influencia, el dato no menor es que todavía restan resolverse las últimas plazas de Formosa y Corrientes, aunque eso no cambia el panorama general: en el Domuyo habrá, efectivamente, 48 equipos, dos por cada una de las 24 jurisdicciones del país, y la organización ya trabaja a full para que la logística esté aceitada cuando caiga el viernes. Como me dijo Esteban, un vecino del barrio Confluencia al que consulté para esta nota, "es lindo ver a los pibes de acá metidos con la tecnología de verdad, no solo en la compu de la casa, sino compitiendo con chicos de todo el país". Esa frase, me parece, resume bastante bien el espíritu de lo que se viene: la posibilidad de que la robótica deje de ser una rareza y se convierta, también en la región, en una puerta de entrada al mundo.