Jeremy Allen White se postuló para encarnar a Gene Wilder y se le nota en la cara la ilusión

Imaginen la escena: un lunes a la mañana, en uno de esos sets neoyorquinos donde se cocina The Bear a fuerza de café y paranoia, y a Jeremy Allen White le preguntan por un rumor que lleva meses dando vueltas por las redes. El protagonista de la serie más comilón de los últimos años se acomoda en la silla del programa TODAY, respira, y suelta, casi con timidez: "Totalmente. Sería un honor. El jovencito Frankenstein es uno de mis primeros recuerdos sobre el cine". Ahí nomás, sin vueltas, el actor se plantó como candidato de hierro para el biopic de Gene Wilder que Hollywood viene amagando desde hace rato.

El proyecto, confirmado en junio pasado y dirigido por Dito Montiel, no será un musical al uso: apunta a un registro dramático, según trascendió en distintos medios de la industria. Es decir, ni coreografías varias ni números cantados a lo largo del relato. Wilder fue mucho más que un comediante de slapstick: fue guionista, fue partenaire cómico de Mel Brooks en dos clásicos, fue el director que nunca se cobró royalties por las licencias de Willy Wonka para que los chicos pudieran ir al cine en chancletas y golosinas, y fue, sobre todo, un actor con un manejo del timing fuera de serie. Cualquier encarnación de su figura exige, como mínimo, respeto por esa trastienda.

Un parecido que no es familiar

Lo de White y Wilder viene circulando en redes desde hace rato. La melena rizada, la mirada clara, la forma de la cara en ciertos planos frontales: el fandom lo advirtió solito y empezó a soñar con el casting antes de que el proyecto siquiera tuviera director. El propio actor salió a aclarar un malentendido bastante extendido: "No tengo relación con Gene Wilder. Creo que lo piensa mucha gente", reconoció en una entrevista previa. Nada de parentescos cruzados ni de árboles genealógicos compartidos; pura coincidencia genética.

“Sillas de montar calientes... era un genio. Le adoro, siempre le adoré. Estoy esperando que me llamen.”Jeremy Allen White, en el programa TODAY

En apenas un minuto y medio de charla, White dejó caer una perlita que a los fans les debe haber acelerado el pulso: citó El jovencito Frankenstein (1974) y, al toque, se mandó con Sillas de montar calientes (1974), dos películas que son, junto con La leyenda del/ Mmm, pará, me fui de mambo con un título que no existe. Disculpen, sigo: dos películas de Wilder que mucha gente descubre de chico y no olvida más. Esa enumeración al voleo, casi sin pensar, confirma lo que el propio actor dice: que vio a Wilder muy temprano y que la fascinación viene de lejos.

Un antecedente pesado: el joven Springsteen

White no sería un improvisado a la hora de meterse en la piel de un gigante de la cultura popular. Hace apenas unos meses lo vimos en Deliver Me From Nowhere, la película de Scott Cooper que retrata los años formativos de Bruce Springsteen. El propio actor describió esa experiencia como un regalo y, al mismo tiempo, como una mochila muy pesada. Si a eso le sumamos el rigor con el que encarna cada temporada de su serie madre, queda claro que el tipo no se toma los retratos como un trámite. Cuando habla de Wilder, no lo nombra con la distancia de un fan más: lo nombra con el cuidado de quien sabe lo que se juega.

• El biopic de Gene Wilder recibió luz verde en junio y cuenta con Dito Montiel como director.
• Tendrá un enfoque dramático: descartan el formato musical que domina el género biopic reciente.
• Jeremy Allen White, de 35 años, es el nombre que más suena en redes por su parecido físico con Wilder.
• El actor confirmó su interés en el programa TODAY, aunque admitió que nadie del proyecto lo contactó.
• Descartó un supuesto parentesco familiar, un rumor muy instalado entre los fans.
• White viene de interpretar al joven Bruce Springsteen en Deliver Me From Nowhere, de Scott Cooper.
• El casting aún no está confirmado por la producción.

Por ahora, y para no romper el clima con falsas expectativas, conviene aclarárselo a los hinchas: la producción no confirmó al protagonista ni tiene plazo cerrado para hacerlo. Lo que sí quedó en evidencia con la salida de White es que el actor habló por sí mismo y se mostró absolutamente disponible, algo que en este tipo de búsquedas los productores leen como una señal fuerte. Habrá que estar atentos a los próximos movimientos, porque este tipo de engranajes suelen resolverse de un día para el otro, en un anuncio relámpago que nadie vio venir. Mientras tanto, queda flotando una pregunta que en las últimas horas no deja de picar en el timeline: ¿se imaginan a White abriendo una puerta a lo Gene Wilder y diciendo, con la voz quebrada, "sí, soy un monstruo"? Yo, lo confieso, ya me lo imagino, y me cuesta sacarme la imagen de la cabeza.