Jaylen Brown se calzó los guantes en Nigeria antes de mudarse a Philadelphia

Lo vimos todos: Jaylen Brown con cabezal y guantes, tirando cross en un ring de Nigeria. La imagen se viralizó y todavía hay gente preguntándose si el alero de los Sixers se va a pasar al boxeo o si solamente estaba de visita. Lo concreto es que el jugador de 28 años aprovechó el parate de la NBA para armar una gira con su fundación 7uice Foundation por África y terminó metiéndose en un cuadrilátero en el estado de Osun. Exhibición, sí. Improvisada, no.

Una historia familiar que viene de largo

Esto no salió de la nada. El viejo de Brown, Quenton Marselles Brown, fue boxeador profesional de peso pesado. El pibe se crió entre guantes y vendas, después se pasó al básquet y, cuando le sobró tiempo, arrancó a entrenar muay thai y MMA. En el último Juego de las Estrellas contó que había hablado con Dana White, el patrón de la UFC, para tantear un paso a las artes marciales cuando termine su carrera NBA. O sea: lo de Nigeria fue una parada más en un camino que viene pisando hace rato.

La gira no fue solo boxeo. Brown visitó al monarca tradicional del reino yoruba de Ile-Ife y recibió un nombre ceremonial en el marco de los actos culturales. Un viaje con la fundación, con la comunidad y con los guantes puestos.

El debut que se viene en Philadelphia

Mientras tanto, del otro lado del Atlántico, Philadelphia espera. Brown llegó traspasado desde Boston y se va a juntar con Joel Embiid y, atención, LeBron James. Sí, LeBron, en los Sixers. Un trío que en el papel asusta y que todavía no pisó una cancha juntos. La franquicia lo trajo para ser la referencia perimetral, el tipo que banque la defensa y le quite presión a Embiid en el uno contra uno.

“Se viene una temporada donde Brown va a tener que sincronizar con un grupo nuevo, con un sistema nuevo y con un compañero como LeBron, que no es cualquiera. La pregunta es cuánto le pesa el cambio de Boston y cuánto le suma tener a Embiid como socio adentro de la pintura.”Emiliano Gatica, Deportes

• Brown firmó por los Sixers tras ocho temporadas en los Celtics.
• En Nigeria se entrenó con su equipo de la fundación 7uice Foundation.
• Visitará a Embiid y LeBron en el debut de pretemporada el viernes ante Boston.

El fixture del finde arranca el viernes con el primer amistoso de Philadelphia frente a los Celtics. Ahí nomás, en la primera práctica con público, se va a empezar a ver cómo encaja Brown en este nuevo escenario. Lo vimos con los guantes en Nigeria, ahora lo queremos ver en el rectángulo de siempre, con la camiseta de los Sixers y con LeBron pasándole la pelota.