Volver a empezar: Rotta el Hutt regresa dieciocho años después y muchos todavía recuerdan la primera vez

Lo confieso: cuando vi la cola de un bebé Hutts colgando en el tráiler de The Mandalorian and Grogu, me puse a buscar la fecha exacta de una peli animada que vi en el cine hace casi dos décadas y todavía me genera ruido. Era 2008, yo era bastante más joven, y la sala estaba a medio llenar. La historia que me habían vendido como el prólogo cinematográfico de una de las series animadas más queridas del universo Star Wars me dejó una sensación rara: no era mala, era menor. Y ahora, dieciocho años después, ese mismo personaje rescatado aparece como pieza central de una megaproducción de acción real dirigida por el favorito de la galaxia. La pregunta cae sola: ¿es una revancha, un guiño para fans o simplemente un caso de vida que da vueltas?

El rescate que ya vimos

La sinopsis es calcada, y eso no es un spoiler sino una obviedad para cualquiera que haya visto la peli del 2008. Din Djarin recibe el encargo de salvar a un joven Hutts llamado Rotta, el hijo nada menos que de Jabba, el patrón del crimen de toda una galaxia. La misión tiene peso, claro, porque meterse con un bebé Hutts es meterse con uno de los linajes más pesados del universo Star Wars. Pero lo curioso es que la propuesta ya se hizo antes, en una pantalla chica que en 2008 intentó ser grande.

En la Star Wars: The Clone Wars que se estrenó en cines en agosto de 2008, Anakin Skywalker y su padawan Ahsoka Tano tenían que sacar a Rotta de las garras del Conde Dooku, que lo tenía secuestrado para presionar a Jabba y sellar una alianza con el bajo mundo Hutts. La premisa era simple, el ritmo ligero y el objetivo, bastante terrenal: presentar a los personajes nuevos y dejar al público con ganas de ver la serie. Funcionó a medias. La peli cosechó un 18 por ciento en Rotten Tomatoes y un 6 sobre 10 en IMDb, las peores marcas de toda la franquicia, incluidas las entregas más discutidas de los últimos años.

Por qué la primera vez no cerró

A la distancia, cuesta entender por qué falló tanto. La animación era correcta pero estaba lejos del estilo visual icónico que la saga había consolidado con Genndy Tartakovsky en las micro-series de Clone Wars previas. Los modelos de los personajes se veían más rígidos, menos expresivos, y el guion apostaba por una trama policial con secuestros que se sentía chica para una sala de cine. A eso se le sumaba la sombra de El ataque de los clones, de 2002, y de La venganza de los Sith, de 2005, dos películas enormes que habían redefinido el estándar de lo que una peli de Star Wars podía ofrecerle al público. Esperar algo así y encontrarse con un rescate de un bebé verde y gordo era, comprensiblemente, decepcionante.

Ahora bien, leído en frío, el experimento no era descabellado. George Lucas quería meter en la pantalla grande la guerra que separaba a las precuelas y dejaba cientos de historias sin contar. La serie animada que vino después hizo maravillas con personajes y arcos que la peli apenas rozaba. Muchos fans, incluso hoy, sostienen que esos dos primeros capítulos animados habrían funcionado mejor como película si los hubieran empaquetado en otro orden, con otro tono y otras expectativas. La hipótesis es razonable: el formato capítulo permite respiro, desarollos lentos y subtramas que en dos horas de cine se sienten apuradas.

La revancha dieciocho años después

Por eso la jugada de la nueva Mandalorian and Grogu tiene una carga simbólica fuerte. Pone en el centro a un personaje que una vez fue el ejemplo de cómo Star Wars podía fallar cuando se confiaba en una premisa simpática pero chica, y lo convierte en pieza clave de la primera peli de la franquicia enactionreal desde El ascenso de Skywalker. Es como si la saga se tomara revancha de su propio tropiezo. Y el detalle de Jeremy Allen White poniéndole la voz a Rotta no es menor: el protagonista de The Bear es uno de los actores del momento, y esa elección le da al personaje una presencia que la versión animada ni se acercó a soñar.

Entonces, ¿se notó el círculo cerrando o fue una sorpresa? Para los que crecimos con los DVD de la saga y vimos esa peli del 2008 con la sensación de que algo faltaba, el regreso de Rotta se siente como un ajuste de cuentas amable. Para el público que se acercó a Star Wars a través de las series de Disney+, probablemente fue apenas un nombre raro en el medio del crédito. Las dos lecturas son válidas, y conviven sin pelearse. Lo concreto es que la franquicia decidió mirar hacia atrás para dar un paso adelante, y eso, en un universo tan enorme, siempre es una buena excusa para volver a empezar.