Van Damme, el belga que sigue partiendo el aire a los 66 años: cómo entrena hoy el hombre del split

Acá, en la pantalla, uno todavía lo imagina saltando y abriendo las piernas en cámara lenta contra una ventana. Pero Jean-Claude Van Damme ya tiene 66 años y el cuerpo le pide otra lógica. La misma que es la herencia, en realidad: karate Shotokan desde los 10, cinturón negro a los 20, Bélgica en el Campeonato Europeo de 1979 y un Mr. Bélgica en culturismo un año antes. Décadas de impacto que ahora lo obligan a entrenar de otra manera.

La esquina, en este caso, no es una esquina de barrio porteño sino una sala de entrenamiento cualquiera, en algún lugar de Europa, donde el belga reconstruyó su rutina después de que la espalda y las articulaciones le pasaran factura. Como me contaba días atrás Daniel, un vecino de Once que va al gym tres veces por semana y arrastra tres hernias de disco: uno puede tener la mejor voluntad del mundo, pero el cuerpo te marca el límite y ahí tenés que cambiar.

Fuerza por grupos, técnica ante todo

En sus años de mayor exigencia, la rutina de Van Damme se parecía más a la de un atleta de combate que a la de una estrella de Hollywood. Hoy el esquema es más terrenal y, según especialistas, bastante más sostenible. Trabaja dos grupos musculares por jornada, alterna día por medio, y el centro del ejercicio ya no es el peso sino la ejecución: espalda recta, caderas bien colocadas, repeticiones lentas y cargas moderadas. La meta declarada es llegar al cansancio muscular sin castigar las articulaciones.

“A medida que envejezco, he intentado equilibrar mucho más mi entrenamiento. Intento adoptar un enfoque inteligente, aprendiendo de experiencias previas para asegurarme de no lesionarme la espalda ni las piernas.”Jean-Claude Van Damme

Para quien esté empezando, su consejo es de una simpleidad casi obvia: arrancar con muy poco peso, incluso un kilo, y no aumentar la carga hasta dominar el movimiento. Parece poco, pero en estos temas la paciencia rinde más que el ego.

Cardio suave, yoga y mucho isométrico

• Bicicleta estática dos o tres veces por semana, para subir las pulsaciones sin el impacto del trote o la cinta.
• Atención plena a la respiración y a las respuestas del cuerpo durante cada sesión de cardio.
• Yoga y ejercicios isométricos incorporados hace más de 25 años, después de una lesión, para recuperar elasticidad y control corporal.
• Trabajo de fuerza con cargas moderadas, alternando grupos musculares día por medio.
• Ejercicios que, según el actor, pueden hacerse al aire libre, en casa o en cualquier espacio, sin necesidad de máquinas pesadas.

Hace años me lesioné, así que me rehabilité para ganar flexibilidad, destreza y ponerme en forma, reconoció el belga, en una frase que bien podría firmar cualquier vecino de Caballito que haya pasado por un kinesiólogo. Lo que hace Van Damme, en definitiva, es algo que los médicos del deporte repiten hace tiempo: a determinada edad, moverse mejor vale más que moverse mucho. Y eso, aclaran los especialistas, no es aflojar: es cuidar el capital que uno llevó acumulando toda la vida.