Tres días en el Duam para empezar a imaginar el futuro: llega la Expo Vocacional más grande de la región

Acá, en Neuquén, cuando el viento de septiembre empieza a pegar de lleno sobre el río, hay una cita que vale la pena anotar en la agenda: la Expo Vocacional vuelve al Espacio Duam y, según me cuentan quienes la organizan, se trata de la edición más ambiciosa de las que se hicieron hasta ahora en la provincia. Son tres jornadas —martes 9, miércoles 10 y jueves 11 de septiembre, de 9 a 17— con entrada libre y gratuita, un dato que no es menor porque pone bajo el mismo techo a decenas de universidades, institutos y reparticiones públicas, algo que en esta zona del país no suele verse seguido.

La movida la lleva adelante Ecydense, un organismo provincial que desde hace tiempo se ocupa de juntar información sobre becas, carreras y acompañamiento educativo. Lo que me llamó la atención, y por eso me detengo, es la idea de que el evento no es solamente una feria para juntar folletos. Federico Bolan, vicepresidente de la entidad, lo puso en pocas palabras cuando le pregunté por qué insistían con esta iniciativa año tras año: "Nuestro compromiso central es acompañar en un momento de decisiones trascendentes".

Quiénes se hacen presentes en el Duam

La lista de instituciones es larga y atraviesa prácticamente todo el mapa de la educación superior argentina. Por el lado de las universidades nacionales, estarán la Universidad Nacional del Comahue, la Universidad Tecnológica Nacional, la Universidad Nacional de Río Negro, la de Córdoba, La Plata, San Martín, Avellaneda, del Sur y la Universidad Nacional Arturo Jauretche. A ellas se suman propuestas más específicas como el Instituto Universitario Patagónico de las Artes (IUPA) y la Escuela Nacional de Experimentación y Realización Cinematográfica (Enerc).

• Universidad de Flores (UFLO), Universidad Siglo 21 y Universidad Kennedy, dentro del ámbito privado.
• Instituto de Formación Santa Ana (IFSSA), Cocineros Patagónicos y Centro de Estudios de Formación Aeronáutica (CEFA), con la pata más técnica y oficios.
• Ministerio de Trabajo, Policía del Neuquén, Ejército Argentino, Prefectura Naval, la municipalidad capitalina y el programa de Becas Gregorio Álvarez, en el sector público.

Lo que más me interesa destacar es que la propuesta no se agota en caminar entre stands y levantar trípticos. La organización armó seis auditorios donde, a lo largo de las tres jornadas, especialistas en orientación vocacional van a tirar la pelota para que los chicos y chicas se sienten a pensar qué quieren hacer con lo que viene, porque elegir carrera sigue siendo una de esas decisiones que, me decía una vecina del barrio Confluencia mientras tomábamos un café, "te cambian la vida aunque todavía no lo sepas".

El costado lúdico: arcades, escape y simuladores

A esa parte más reflexiva se le suma una zona de juegos que, a mi modo de ver, le termina de dar forma a la propuesta. La idea es que la jornada no se vuelva un trámite académico y que, sobre todo los más chicos, se acerquen sin sentir que están firmando un contrato con su futuro. En ese sector habrá arcades, una sala de escape, simuladores, instancias de baile y competencias grupales, todo pensado como complemento para que la visita termine siendo un combo de información y experiencia.

Vale recordar que la Expo Vocacional ya pasó por Zapala y Chos Malal en lo que va del año, pero la de Neuquén capital es la de mayor escala, algo que tiene sentido si se piensa que concentra a estudiantes de toda la región Confluencia y de localidades cercanas que suelen moverse hasta acá para resolver trámites que en sus pueblos no siempre encuentran. Por eso, si alguien me pregunta a qué se debe ir al Duam entre el 9 y el 11 de septiembre, le voy a responder lo mismo que le dije a Marta, la vecina del barrio Sapere con la que crucé palabra el otro día: a perderle el miedo a la decisión, a preguntar sin vergüenza y a entender que, en tiempos donde todo cambia tan rápido, juntarse con decenas de instituciones en un mismo lugar es, en sí mismo, un privilegio. Como me cerró ella, "lo peor que te puede pasar es volver con más dudas, pero dudas con información".