Tormentas en Neuquén: la guía vecinal para que el agua no se quede en la esquina

El viento empieza a rotar sobre la barda y el cielo se pone de ese color plomizo que en Neuquén ya everybody reconoce: se viene tormenta. El Servicio Meteorológico Nacional mantiene activa una alerta amarilla para toda la provincia, con lluvias intensas en cortos períodos, ráfagas y caída ocasional de granizo. Los acumulados previstos van de los 10 a los 35 milímetros, aunque en algunos puntos la marca podría superarse con holgura, lo que vuelve a poner en tensión a un sistema pluvial que esta semana ya recibió más agua que en todo un año promedio.

Acá, en la capital neuquina, la postal se repite: calles anegadas, autos que no pasan, vecinos mirando el cielo desde la vereda. La diferencia, según cuentan en la Municipalidad, es que el agua que baja desde la barda hacia el río llega cada vez más rápido y encuentra un suelo saturado, sin capacidad de absorber nada. Por eso, antes de que se descargue el próximo chaparrón, las cuadrillas salieron a trabajar en sumideros, canales entubados y conductos a cielo abierto, esos que muchas veces uno cruza sin mirarlos pero que son los que evitan que la cuadra entera termine inundada.

Por qué las rejas no se levantan

La ciudad tiene 360 sumideros distribuidos por el ejido urbano, y cada uno depende de una reja que, en apariencia, parece un trámite menor. El subsecretario de Limpieza Urbana, Cristian Haspert, lo explicó con una frase que me quedó dando vueltas: cuando una cuadra se inunda de cordón a cordón, el origen más frecuente es un tapón dentro del sistema, no la falta de lluvia. Botellas, cartones, plásticos y bolsas que llegan desde la vía pública o de cestos volcados terminan trabando los conductos, y ahí el agua empieza a buscar su propio camino, que suele ser la vereda del vecino.

“Se puede caer una persona, un animal o un vehículo, porque si hay mucha agua no lo ves. Las rejas no frenan el agua: lo que hacen es impedir que la basura entre y tape todo.”Cristian Haspert, subsecretario de Limpieza Urbana de Neuquén

Qué hacer en casa antes de que llueva

• Limpiar las canaletas del techo y verificar que no haya hojas ni residuos que terminen tapando los desagües.
• No sacar la basura hasta el viernes, una vez levantada la alerta, para que las bolsas no terminen sobre las rejas.
• Evitar circular por calles anegadas si no se puede estimar la profundidad del agua.
• No levantar las rejas de los sumideros bajo ninguna circunstancia, ni siquiera para "ayudar" a que baje el agua.
• Revisar el estado de los árboles del frente y las macetas en balcones, que con las ráfagas pueden volarse.

Roberto, vecino del barrio Belgrano, me decía esta mañana mientras cargaba changuitos en el súper que él ya aprendió la lección a los golpes: en la tormenta del mes pasado se le voló la media sombra del patio y el agua le entró por la puerta del garage porque tenía una caja de cartón apoyada justo contra la rejilla. Cuenta, mientras acomoda los paquetes en el asiento del acompañante, que desde entonces tiene una regla simple en la casa: si va a llover fuerte, la basura se queda adentro sin importar el olor, y las canaletas se revisan el día anterior aunque parezca exagerado. "Uno se acostumbra a que el agua busque salida sola, pero la verdad es que sin mantenimiento no sale a ningún lado", resume, ya con el motor en marcha, mientras el primer trueno empieza a sonar del lado de la barda.