"Somos los muertos vivientes": la frase que Rick dijo una sola vez y que Daryl tardó siete años en desmentir

Te confieso algo antes de arrancar: cuando terminé de investigar esta nota me quedé un rato largo pensando en la cantidad de frases que atravesaron once años de The Walking Dead. Pero hay una sola que funcionó como una especie de bandera de toda la serie, y encima se dijo una única vez. Esa rareza, la de una frase repetida hasta el hartazgo por los fans que en la ficción apareció una sola vez, me parece un buen punto para empezar a contar la historia.

La frase en cuestión es "nos decimos a nosotros mismos que somos los muertos vivientes". Andrew Lincoln se la puso en la boca a Rick Grimes en el décimo episodio de la quinta temporada, en una escena que ya es de las más recordadas de la tira. El contexto era durísimo: el grupo caminaba agotado hacia Washington, golpeado por la muerte de Beth y de Tyreese, y la moral estaba por el piso.

Un granero, un abuelo veterano y una idea prestada

En el capítulo, Rick reúne a los suyos en un granero y les cuenta una historia familiar. La reconstrucción que hacen los portales especializados coincide en lo esencial: les habla de su abuelo, un veterano de la Segunda Guerra Mundial que lograba cumplir con su deber convenciéndose de que ya estaba muerto antes de entrar en combate. A partir de esa imagen, Rick traza un paralelo con la vida que llevan los suyos: habían perdido tanto, habían visto tanto, que ya apenas podían considerarse vivos en el sentido humano de la palabra.

“Nos decimos a nosotros mismos que somos los muertos vivientes.”Rick Grimes, The Walking Dead (quinta temporada, episodio 10)

Ahora bien, hay un detalle que a mí me gusta especialmente y que suele quedar tapado por el éxito de la escena: la frase no fue inventada por los guionistas de la televisión. Robert Kirkman ya la había escrito en el número 24 de los cómics, publicado en 2005, aunque en un contexto distinto. En la historieta, Rick la pensaba mientras discutía los límites de la prisión como refugio y concluía que, en el fondo, los propios supervivientes eran los verdaderos caminantes.

Daryl, el que nunca se la compró del todo

En el mismo capítulo, Norman Reedus, como Daryl Dixon, no se dejó convencer por completo. Le respondió con algo breve pero que en su momento sonó enorme: "Nosotros no somos como ellos". Para Daryl, el sufrimiento no los había convertido en muertos en vida; seguían siendo personas, con la obligación incómoda de elegir cómo actuar aun cuando todo empujaba en la otra dirección.

Ese "no somos como ellos" quedó flotando durante siete temporadas. Funcionó como una sospecha, como un murmullo del personaje, hasta que el 20 de noviembre de 2022, en el episodio final de la undécima temporada, encontró su respuesta definitiva.

El final que cerró el arco

En esa última entrega, el grupo se enfrenta a los soldados de la Commonwealth, una comunidad enorme con organización casi militar, cuya dirigencia estaba dispuesta a dejar a los civiles expuestos a los caminantes. Daryl toma la palabra y pronuncia la frase que, de alguna manera, el espectador llevaba años queriendo escuchar: "No somos muertos vivientes". Las armas, cuentan las reconstrucciones del momento, bajaron.

“No somos muertos vivientes.”Daryl Dixon, The Walking Dead (final de la undécima temporada)

Me parece justo decirlo así: a mí esa escena me cerró algo que no sabía que tenía abierto. Once temporadas es muchísimo tiempo, y el riesgo de una serie tan larga es terminar diluyendo sus propias ideas. Que una frase dicha una sola vez en un granero haya encontrado su respuesta exacta en el último capítulo habla de una coherencia temática que no muchas series de este porte pueden mostrar.

• La frase "nos decimos a nosotros mismos que somos los muertos vivientes" se pronunció una sola vez en pantalla, en la quinta temporada.
• Apareció en el décimo episodio de esa temporada, en una escena dentro de un granero, cuando Rick compara al grupo con su abuelo veterano.
• Proviene del cómic número 24 de Robert Kirkman, publicado en 2005, aunque con un contexto distinto al de la serie.
• Daryl Dixon la respondió en el mismo capítulo con "nosotros no somos como ellos", una objeción que quedó abierta durante siete años.
• El cierre llegó en el final de la undécima temporada, emitido el 20 de noviembre de 2022, cuando Daryl desmiente la idea frente a los soldados de la Commonwealth.

Si te quedó dando vueltas, te lo resumo en pocas palabras: una frase prestada de un cómic de 2005, dicha una sola vez en un granero en la quinta temporada, desmentida en el último capítulo de la serie, siete años después. Para mí es una de esas pocas ideas que en The Walking Dead aguantaron los once años sin arrugarse.