Se le corta el envión: Novak se despidió rápido de Shanghái y ahora llega con lo justo a la carrera por las Finales

Arrancó la semana con la sonrisa del campeón y la terminó masticando bronca. Novak Djokovic se fue de Shanghái antes de lo previsto, y ahora la tiene que remar. Viene de levantar el ATP 500 de Pekín, el trofeo 102 de su carrera, y en apenas unos partidos se le pinchó la ilusión.

El Polaco Hubert Hurkacz lo dejó afuera en la primera rueda del Masters 1000 chino, con un 6-4 y 6-3 que no dio lugar al debate. Algo más de hora y media de partido y a casa. El Serbio no encontró respuestas: lo vimos todos, el saque del rival lo tuvo a maltraer y el físico no respondió cuando lo necesitaba.

Por qué esta derrota le complica el año

El Torneo de Maestros de fin de temporada reúne a los ocho mejores del año por ranking de puntos. Zverev y Alcaraz ya tienen el boleto asegurado. Para Novak, el camino pasa por París-Bercy, el último Masters 1000 del calendario, que se juega a principios de noviembre. Si no levanta allí, se queda afuera.

• Con apenas 39 años, el Serbio ganó su primer título en once meses en suelo chino.
• Hurkacz le rompió el ritmo con primeros saques pesados y no le dio chances de meterse en el partido.
• El Masters de París es la última bala para sumar los puntos que necesita y meterse entre los ocho.
• Zverev y Alcaraz ya están adentro y miran el resto desde arriba.

La capacidad del Serbio sigue intacta, eso quedó claro en Pekín. Lo que le cuesta cada vez más es sostener el nivel semana tras semana, y el cuerpo empieza a pasarle facturas en los momentos decisivos. La pregunta queda flotando: ¿llega con resto a París o esta temporada se le termina antes del Masters?

Para ir cerrando, el ojo en el fixture del fin de semana: siguen los certámenes de la gira europea con varios argentinos en cancha, y la WTA define semis en Wuhan. Pero la atención grande está en lo que viene: París, el último escalón antes de las Finales, y un Novak que ya no tiene margen para tropezar.