Pipa: el pueblo brasileño que los surfistas transformaron en un balneario de once arenas

En el extremo nororiental de Brasil, a unos mil ochocientos kilómetros de Buenos Aires por vía aérea hasta Natal y luego una hora y media más en auto por la carretera litoral, el balneario de Pipa se extiende como un rosario de once playas sobre el océano Atlántico. La periodista Patricia Becerra, de la sección Turismo, viajó hasta allí para reconstruir el perfil de un destino que pasó del anonimato al calendario de vacaciones sin perder del todo la escala humana que lo distingue de otros puntos calientes del Nordeste brasileño.

Un nombre que viene de los barriles

El topónimo tiene un origen casi doméstico. Cuando los navegantes portugueses divisaron la costa en el siglo XVII, la silueta de un acantilado curvo les recordó a los barriles de madera que cargaban en sus embarcaciones. En portugués de Portugal, la palabra pipa designa justamente ese recipiente. Con el paso de los siglos, la denominación se quedó como apellido del pueblo y, con el tiempo, terminó por definir también al balneario.

Once playas con personalidad propia

• Praia do Amor: la más fotografiada, llamada así por la silueta de corazón que dibuja el arco del acantilado vista desde lo alto. El oleaje es intenso y la prefieren los surfistas; se accede por una escalera tallada en la roca durante la marea alta o caminando por la arena cuando el mar se retira.
• Praia do Centro: la cara más calma del destino, con aguas calmas, pozas naturales que afloran en la bajante y una hilera de botes de pescadores que siguen trabajando junto a los bañistas.
• Baía dos Golfinhos: una ensenada donde los delfines se aproximan a alimentarse cerca de la orilla y pueden observarse sin necesidad de contratar excursión ni guía.
• Praia de Malembá, Barreta y Camurupim: las arenas que aparecen al cruzar el río hacia Tibau do Sul, acompañadas por dunas extensas y cajueiros entre médanos.

Tarifas, horarios y paseos

El alojamiento en Pipa ofrece un rango amplio. Las opciones más sencillas arrancan en torno a los 50 dólares la noche, mientras que las tarifas de temporada alta pueden escalar hasta los 400 dólares por noche. La gastronomía local funciona con su propio reloj: la mayoría de los restaurantes abre recién a media tarde, ya que la mañana se reserva para el mar. La avenida Baía dos Golfinhos se transforma entonces en una hilera de mesas al aire libre, con música en vivo como fondo.

Para quienes quieran ampliar el recorrido, cruzar en balsa hacia Tibau do Sul abre un paisaje de dunas, cajueiros y playas menos concurridas. El paseo en buggy por ese litoral arranca en 85 dólares por vehículo, con capacidad de hasta cuatro personas, y puede extenderse a versiones de día completo por alrededor de 110 dólares. El ferry, por su parte, suma unos 2 dólares por persona. El plato de referencia de la cocina potiguar —como se denomina a la del estado de Río Grande del Norte— es la moqueca, un guiso de pescado que concentra los sabores del litoral.

Recomendación de temporada y datos útiles

La temporada más recomendable para visitar Pipa coincide con el período seco del Nordeste brasileño, que va aproximadamente de septiembre a febrero, cuando las lluvias son menos frecuentes y las temperaturas del mar resultan más templadas para el baño. Quienes prefieran evitar la concurrencia pueden optar por los meses de septiembre y octubre, en el inicio de la temporada, cuando los precios aún no alcanzan los valores altos del verano austral.

Para planificar el viaje, consultar las novedades del destino y verificar requisitos migratorios, la fuente oficial es la Secretaría de Turismo de Río Grande del Norte, disponible en su portal institucional. Desde allí se accede a información actualizada sobre alojamiento, transporte interno y calendario de eventos. La firma de la nota, como siempre, lleva el sello de Patricia Becerra, sección Turismo.