Neuquén vivió una madrugada bajo cero y se prepara para una tarde que rozará los 21 grados con viento fuerte por la noche

La esquina de Avenida Argentina y la calle Independencia, cerca del monumento a San Martín, amaneció con esa quietud que sólo trae el frío de verdad: el que se mete en los huesos y obliga a caminar con las manos en los bolsillos. Pasadas las ocho de la mañana, la sensación térmica en la capital neuquina se ubicaba en -1°C, un número que a esta altura del año ya suena a costumbre pero que no por eso deja de pegar. El cielo, completamente despejado, anticipaba desde temprano que el día iba a tener dos caras bien marcadas.

Una mañana gélida y una tarde que invita a salir

Según el pronóstico de la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas (AIC), la temperatura trepará hasta los 21°C durante la tarde, con viento del sudoeste que soplará a unos 25 kilómetros por hora. Esa diferencia de más de veinte grados entre la mañana y la siesta es la que define el perfil de la jornada en Neuquén capital: un arranque que pide bufanda, gorro y calefacción a pleno, y un cierre que, si el lector me permite la expresión, casi invita a sentarse en un banco de la plaza a tomar mate al sol.

Esa amplitud térmica, que en la Patagonia suele ser tan brusca como un cambio de canal, tiene sus consecuencias en el cuerpo. Marta, vecina del barrio Belgrano, lo sabe bien: "Yo ya ni miro el termómetro de afuera, miro el de adentro de la casa. A la mañana prendo la estufa y a la tarde la apago, sino te cocés". Su comentario, cargado de sentido común patagónico, resume lo que muchos neuquinos hacen cada invierno: vestirse por capas y andar siempre con un abrigo en la mano, listo para poner o sacar según el sol.

La noche se complica: viento del sudeste y ráfagas de hasta 58 km/h

Pero el alivio térmico de la tarde tiene fecha de vencimiento. Hacia la noche, el cielo pasará a estar parcialmente nublado, el viento rotará al sudeste y sus ráfagas podrían alcanzar los 58 kilómetros por hora. La temperatura, otra vez, se desplomará y se acercará al grado sobre cero, por lo que salir después del atardecer requerirá volver a cargar con todo el equipo invernal. Es el clásico convite neuquino: una tarde que parece primavera y una noche que recuerda que estamos en pleno julio.

El norte y la cordillera, con perfiles muy distintos

En el norte de la provincia el panorama es otro, y bastante más exigente. Chos Malal tendrá una máxima de apenas 4°C y una mínima cercana a los 3°C, con nubosidad y alta probabilidad de nevadas en distintos momentos del día. Es uno de los puntos del territorio donde las condiciones serán más duras, de esos donde el termómetro no afloja ni al mediodía y la ropa pesada queda puesta desde que suena el despertador hasta que se cierra la última puerta.

La zona cordillerana, en tanto, mantendrá temperaturas bajas pero sin sobresaltos. San Martín de los Andes registrará una máxima de 13°C y una mínima de 0°C, con vientos leves y sin precipitaciones previstas. La mañana y la noche serán los tramos de mayor frío para quienes estén en esa área, que de a poco se va preparando para la temporada fuerte de nieve.

Zapala y las localidades del centro provincial seguirán el patrón general de la jornada: temperaturas bajo cero a primera hora y una recuperación hasta los 19°C por la tarde, con vientos calmos que facilitarán esa mejora y permitirán, otra vez, esa montaña rusa térmica que ya es marca registrada del invierno neuquino.

“Yo ya ni miro el termómetro de afuera, miro el de adentro de la casa. A la mañana prendo la estufa y a la tarde la apago, sino te cocés.”Marta, vecina del barrio Belgrano