Neuquén se prepara para dos jornadas bajo alerta: la lluvia del lunes y la tormenta del martes ya están en la mira de los vecinos

Acá en la capital neuquina el termómetro todavía se banca la mañana, pero basta con asomarse a la ventana para darse cuenta de que algo cambió: el viento del noreste empieza a empujar las nubes y los diagnósticos que llegan desde Buenos Aires no son los más tranquilizadores. Es que el Servicio Meteorológico Nacional acaba de activar una doble alerta amarilla sobre buena parte de la provincia de Neuquén, una por lluvias para la noche del lunes 19 y otra por tormentas durante la tarde del martes 20, lo que obliga a recalcular planes, viajes y hasta las compras del fin de semana en varios barrios. La advertencia, vale aclararlo, no es menor: el nivel amarillo de la escala del SMN implica fenómenos con capacidad de daño y posibles interrupciones en actividades cotidianas, un mensaje que el organismo suele acompañar con recomendaciones que conviene tener a mano antes de que la primera gota caiga.

Adentro de la geografía de la alerta

Las zonas afectadas no son las mismas ni en el mismo horario, algo que siempre genera confusión entre los vecinos. En La Confluencia, el este de Añelo, el este de Pehuenches y Picún Leufú, la alerta por lluvias arranca directamente en la noche del lunes. Más al oeste, en el este de Loncopué, Picunches, Ñorquín, el oeste de Añelo y Pehuenches, y el sur de Minas, el aviso comienza desde la tarde del propio lunes, y a ese mismo sector le corresponde otra advertencia por tormentas que va desde el mediodía del lunes hasta la mañana del martes, una ventana en la que el cielo puede descargar todo lo que viene juntando. Para el martes 20 la alerta amarilla por tormentas se extiende de nuevo a La Confluencia, al resto de la región este y también al centro y norte provincial, lo que deja muy pocos departamentos neuquinos fuera del mapa de precaución.

Como me decía esta mañana Gerardo, del barrio Cumelén, mientras tomaba mates en la vereda: Acá cada vez que llega un pronóstico de estos uno piensa en los vecinos que tienen que cruzar a Neuquén Capital, en los chicos de las escuelas que quedan lejos y en los puestos de la feria que quedan a la intemperie, uno no quiere volverse alarmista pero tampoco quedarse esperando que la tormenta le pase por encima sin haber hecho nada. Y la verdad es que las condiciones atmosféricas que anuncia el SMN dan pie a esa clase de prudencia, porque las temperaturas también van a acompañar la inestabilidad: el lunes la máxima no pasará de los 20 grados y la mínima nocturna bajará hasta los 6, mientras que el martes el termómetro se moverá entre los 11 y los 18, lo que en estas latitudes ya empieza a sentirse como un anticipo de los días fríos que se vienen.

Viento fuerte y El Niño en el horizonte

Para completar el combo, el SMN prevé viento del noreste con ráfagas que pueden superar los 40 kilómetros por hora durante toda la jornada del lunes, velocidades que en esta zona suelen arrancar techos de chapa, derribar ramas y complicar el tránsito en las rutas que bordean los valles. El propio organismo difundió una serie de recomendaciones específicas para este nivel de riesgo, pensadas para que cada vecino pueda aplicarlas en su propia esquina antes de que se desate el temporal: lo más importante es no salir de casa mientras dure una tormenta eléctrica y evitar resguardarse debajo de árboles o cerca de postes y tendidos de cables, porque es justamente ahí donde la corriente suele hacer los mayores destrozos.

• Asegurar macetas, muebles y cualquier objeto que el viento pueda desplazar en patios, balcones y terrazas antes de que llegue la tormenta.
• Revisar desagües, canaletas y bocas de tormenta para que no queden obstruidas cuando se intensifiquen las lluvias.
• No circular ni cruzar calles anegadas ni cauces de agua que muestren una crecida repentina, incluso si parecen transitables en la primera mirada.
• Mantenerse lejos de árboles, postes y tendidos eléctricos durante las descargas eléctricas, buscando refugio preferentemente en una construcción cerrada.
• Tener cargados los teléfonos celulares, una linterna a mano y reservas básicas de agua y alimentos por si el corte de luz se prolonga más de lo previsto.

Para los próximos días el patrón no muestra grandes mejoras. Las máximas seguirán en descenso durante toda la semana: 16 grados el miércoles y 14 el jueves, antes de recuperarse levemente el sábado con 19. Y si las proyecciones del propio Servicio Meteorológico se cumplen, la película no termina acá, porque el organismo señaló en su pronóstico trimestral que el fenómeno de El Niño se está intensificando y que la primavera será más lluviosa y fría de lo habitual en buena parte del país, lo que para Neuquén implica varias semanas mirando el cielo con más cuidado que de costumbre. Como me cerró Gerardo, palmeando el respaldo de la silla antes de volver a la cocina: El que avisa no traiciona, ahora nos toca a nosotros ponernos las pilas, barricar la casa y mirar el termómetro, porque esta vez el tiempo nos va a dar varios días seguidos para prestar atención, y vecinos que no escuchan el pronóstico después andan lamentándose por las goteras. Mejor tener todo listo y esperar desde casa con el mate servido.