Messi, otra vez en la mesa grande: el Balón de Oro lo espera con 39 años y una final bajo el brazo

A los 39, Leo Messi se vuelve a sentar en la mesa de los grandes. La definición del Mundial Estados Unidos-México-Canadá fue la jugada que nadie va a olvidar: el diez llevó a la selección hasta la final y ahí cayó por la mínima ante España. Ese recorrido lo puso de nuevo en la conversación del Balón de Oro, y el lunes 26 de octubre, en el London Palladium, se sabrá si se lleva su novena estatuilla.

El reconocimiento de la revista France Football cubre lo actuado entre julio de 2025 y el 19 de julio de 2026, día de la final. En ese tramo, el rosarino condujo a la Argentina hasta el partido por el título, mantuvo su nivel en el Inter Miami y volvió a aparecer entre los finalistas, después de quedar afuera del podio en 2024 y 2025. Lo vimos todos: el diez está otra vez en la foto.

Una carrera que no se agota

El palmarés del capitán ya asusta. Messi acumula 17 nominaciones, 14 presencias en el podio y ocho Balones de Oro (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023). La edición 2020 no se entregó por la pandemia. Si levanta el trofeo en Londres, le sacará tres de distancia a Cristiano Ronaldo, su perseguidor de toda la vida.

Los rivales que lo acechan

• Harry Kane: cerró la Bundesliga con 36 goles en 31 partidos y se consagró campeón con Bayern Múnich, aunque quedó fuera en semifinales de la Champions y del Mundial.
• Lamine Yamal: campeón del mundo con España a los 17 años, fue figura en el título de La Liga con Barcelona, pero su equipo cayó en cuartos de Champions.
• Kylian Mbappé: se llevó la Bota de Oro como goleador del Mundial con Francia, pese a una temporada irregular en Real Madrid.
• Rodri: elegido mejor jugador del Mundial con la Furia Roja, llega con menos envión por un paso irregular por Manchester City antes de recalar en Barcelona.

Lo que me queda claro es que la pelea está abierta. Messi tiene el peso de la final jugada y de una carrera que ya no necesita presentación. Pero Kane llega con números brutales en la Bundesliga, Yamal trae la frescura del campeón del mundo y Mbappé se cargó la Bota de Oro del torneo. Cualquiera puede subir al escenario del London Palladium el lunes 26 de octubre. Mientras tanto, el fixture del fin de semana sigue esperando: hay que ver si el diez se entrena con el Inter Miami antes de viajar a Europa para la gala.