Los demonios vuelve a la pantalla grande: la versión que Ken Russell quiso mostrar al mundo

Imaginate la escena: la fila que se empieza a armar un jueves a la tarde, entradas en mano, y en la pantalla un plano de monjas convulsionando mientras un crucifijo de dos metros cae estrepitoso contra el suelo. Eso, exactamente eso, es lo que durante décadas quedó fuera de Los demonios, la película maldita de Ken Russell. Y eso, precisamente, es lo que por fin vamos a poder volver a ver en el cine.

La noticia me hizo pegar un salto en la silla. Warner Bros confirmó el reestreno internacional de la versión que el director inglés armó antes de morir, restaurada en 4K y libre de cortes. Se trata del montaje que Russell siempre defendió como el auténtico, ese que le sacaron entre la censura del Vaticano, la calificación X y los tijeretazos de los organismos de clasificación. Hoy, 55 años después del estreno original, esa película completa va a volver a las salas, con funciones previstas en España y otros países.

Qué cambia en esta versión

• Se incorpora la secuencia completa de la supuesta posesión de las monjas, con el derribo del crucifijo gigante, un material que hasta ahora solo circulaba dentro de un documental.
• Se reintegran fragmentos de las escenas de orgías que habían quedado en la sala de edición por orden de los censores.
• Se recuperan otros pasajes recortados que Russell siempre consideró parte esencial de su película.
• La imagen llega restaurada en 4K, a partir del trabajo que el propio director realizó junto al crítico Mark Kermode antes de su fallecimiento.

Lo que más me conmueve de esta historia es la terquedad creativa de Russell. Le sacaron escenas, le pusieron calificación X, le voltearon productoras (United Artists se bajó y tuvo que entrar Warner), y aun así el tipo siguió peleando por su corte original. Cuando uno escucha la cantidad de capas que tiene esta restauración, entiende que no se trata solamente de: es la devolución de una película a su autor.

La historia que cuenta Los demonios es de esas que parecen inventadas y sin embargo son reales. Transcurre en una ciudad amurallada de Francia del siglo XVII, golpeada por la peste, donde un grupo de monjas asegura estar poseída por el demonio. El blanco de la acusación es un sacerdote que había acumulado demasiado poder en el pueblo, un tipo que predicaba y a la vez mantenía relaciones con las religiosas. Una mezcla de horror religioso, sexo explícito y estallidos visuales psicodélicos que, en los años setenta, fue demasiado para casi todos.

El regreso a las salas se da dentro de un movimiento más grande. Warner acaba de lanzar Clockwork, una división dedicada al cine de autor, pensada tanto para acompañar a realizadores independientes como para volver a poner en circulación títulos fuertes de su catálogo. Los demonios es una de las películas elegidas para abrir ese recorrido, y la elección no parece casual: si hay un filme que combine arte, controversia y leyenda, es este.

La próxima fecha

Todavía no hay día confirmado para la Argentina, pero la distribución ya está en marcha y se esperan anuncios para las próximas semanas. En España, las funciones se anunciarán en las semanas siguientes al lanzamiento internacional. Si te interesa el cine que rompe esquemas, este es de esos títulos que vale la pena ver en pantalla grande al menos una vez en la vida, y ahora, por fin, en la versión que su director quiso que viéramos.