Llorente se saca la roja voluntaria: el polifuncional del Atlético le dice adiós a España con el Mundial todavía caliente

Arrancamos por la jugada que definió el partido, aunque acá no hubo partido: la hubo fue el posteo. Marcos Llorente publicó una carta en su cuenta de Instagram y, a los 46 días de gritar campeón en el Mundial 2026, le dijo chau a la selección española. Una salida a lo grande, con la copa todavía en la mano.

Lo vimos todos y lo primero que llamó la atención es la diferencia con el retiro clásico: no hay un bajón de rendimiento, no hay un cruce con el entrenador ni un portazo. El Toro, como lo apodan en el Atlético, venía de jugar 49 partidos en la última temporada con el Colchonero y fue utilizado por Simeone en cuatro puestos distintos: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y marcador central. Un jugador total que, sin embargo, decidió bajarse del avión de la Roja en pleno vuelo.

Una decisión anunciada y desmentida en el mismo mensaje

El lateral de 31 años arrancó su carta admitiendo la sospecha que sobrevuela a cualquier futbolista que se retira joven. “Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta”, escribió. Y de inmediato salió a desarmar cualquier teoría conspirativa: “Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada”.

Esa aclaración importa porque le saca peso al contexto. No es un enojo por no haber sido figura, ni un reproche al cuerpo técnico. Es, según su propia versión, una decisión de fondo, pensada con tiempo, que el título mundial no cambió. Me parece lo más sano que podía decir, aunque a uno le quede la duda de si no le quedará un resto de fútbol de selección para rato.

• En el Mundial 2022, en Qatar, Llorente había disputado los 120 minutos completos del partido de octavos contra Marruecos, antes de la eliminación por penales.
• En el Mundial 2026 sumó tres partidos y fue suplente en la semifinal ante Francia, donde entró por Pedro Porro.
• En la última temporada con el Atlético Madrid jugó 49 encuentros, la mayoría como titular.
• Simeone lo utilizó en cuatro posiciones: lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y marcador central.
• Llevaba 31 años y seguía en plenitud física y futbolística, según su propio rendimiento en el club.

El cierre de la carta: gratitud y un guiño a los hinchas

El Pollo, que en su paso por la selección pasó de mediocampista a lateral reconvertido por el Cholo Simeone, eligió despedirse mirando hacia adentro del grupo. “Me quedo con todo lo vivido, pero, sobre todo, con estos últimos 52 días. Con un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto”, escribió. Y remató con un saludo directo a los hinchas: “Ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia. Gracias por todo”.

A mí, que lo vi rendidor en cada partido del Atlético, me cuesta no pensar que le quedaba selección por delante. Pero también lo entiendo: hay jugadores que miden su relación con la camiseta por los títulos y hay otros que la miden por el desgaste interno. Llorente eligió la segunda, y lo hizo sin romper nada. Eso, en un fútbol donde las salidas suelen terminar en títulos de televisión, casi que se agradece.