La Ruta 23 sumará 38 kilómetros pavimentados entre Villa Pehuenia y Aluminé antes de fin de enero

A unos 1.500 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires y a poco menos de 400 de la capital neuquina, la Ruta Provincial 23 dejará de ser sinónimo de ripio, polvo y badén invernal para los viajeros que se mueven por el sudoeste de la provincia. El gobernador Rolando Figueroa confirmó que el primer tramo asfaltado, de 38 kilómetros entre Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13, será inaugurado el 20 de enero, en pleno verano austral y a tiempo para el grueso de la temporada turística.

Un corredor estratégico para la Patagonia andina

La Ruta 23 recorre unos 187 kilómetros por uno de los paisajes más singulares del Neuquén cordillerano: atraviesa Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil y Junín de los Andes, y articula tres pasos internacionales con Chile —Pino Hachado, Icalma y Mamuil Malal—. Hasta ahora, buena parte del trazado se hacía sobre ripio, con sectores complicados durante el invierno por la nieve y el barro. Por eso, la pavimentación se pensó como una pieza clave para consolidar la actividad turística y productiva durante los doce meses del año.

El corredor une Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil y Junín de los Andes. Conecta tres pasos internacionales con Chile: Pino Hachado, Icalma y Mamuil Malal. Recorre unos 187 kilómetros por el sudoeste del Neuquén.

“El 20 de enero vamos a inaugurar el asfaltado de la ruta 23 entre Villa Pehuenia y Aluminé.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

Obras en marcha en tres frentes simultáneos

La pavimentación no se ejecuta como un único frente continuo, sino en tres sectores que avanzan en paralelo. El primero, entre Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13, es el que se habilitará el 20 de enero. El segundo, de 22 kilómetros entre Puesto Jara y Litrán, había alcanzado a mediados de enero los 8 kilómetros pavimentados, con la previsión de sumar otros 10 antes del receso invernal, aunque los trabajos arrancaron en el último trimestre de 2023 y sufrieron paradas por la veda climática que rige en la zona cordillerana. El tercero, de 36 kilómetros entre Rahue y Pilo Lil, registraba en abril un avance del 29 por ciento y empuja el asfalto hacia el sur, en dirección a Junín de los Andes.

El proyecto contempla alrededor de 97 kilómetros distribuidos en esos tres sectores, e incluye obras complementarias pensadas para soportar el rigor del invierno de altura: alcantarillas, terraplenes, gaviones y bases anticongelantes. También se construyó un puente nuevo sobre el arroyo Rebolledo y, en algunos sectores, el trazado se ajustó para evitar la tala de araucarias, especie protegida en la región.

Cómo moverse, cuándo ir y a quién consultar

Con el asfalto terminado, la conexión entre Villa Pehuenia y Aluminé quedará habilitada todo el año, lo que modifica de manera sensible la planificación del viaje. Para llegar desde Buenos Aires, la opción más habitual es volar hasta Neuquén capital y continuar por las siguientes distancias:

• Villa Pehuenia se ubica a unos 380 kilómetros de la capital neuquina; el tramo desde Junín de los Andes, de unos 130 kilómetros, se hace por rutas de montaña con curvas cerradas y tramos de ripio histórico que, con la obra finalizada, quedarán pavimentados en su mayor parte.
• Aluminé está a unos 350 kilómetros de Neuquén capital y a unos 35 kilómetros al oeste de Villa Pehuenia, ya sobre la Ruta 23.
• El paso internacional Pino Hachado, principal conexión con Chile en este corredor, se emplaza a pocos kilómetros del empalmes con la Ruta 13, en el extremo oeste del tramo que se inaugurará.

Recomendación de temporada: la mejor ventana para aprovechar el corredor sin sobresaltos sigue siendo el verano austral, entre diciembre y marzo, cuando los lagos Alumine y Moquehue concentran la mayor oferta de actividades náuticas y pesca deportiva; con el asfalto terminado, el otoño y la primavera asoman como opciones atractivas para los viajeros que prefieren evitar la alta temporada y toleran temperaturas más bajas. El invierno, en cambio, mantiene su encanto para quienes buscan nieve y esquí de fondo, aunque exige mayor precaución por posibles heladas y acumulación de hielo sobre calzada, aun con el camino pavimentado.

Costos, horarios y contactos oficiales

Peajes: el corredor de la Ruta 23 no cuenta con estaciones de peaje propias; los cobros se concentran en rutas nacionales de acceso, como la Ruta 40, con valores que rondan los 2.500 pesos para un automóvil particular en tramos como Piedra del Águila-Alicurá, según las tarifas vigentes durante 2025 y sujetas a actualización. Combustible: se recomienda cargar nafta o gasoil en Zapala o Junín de los Andes, ya que dentro de Villa Pehuenia y Aluminé las estaciones tienen precios más altos y pueden registrar faltantes en fines de semana largos. Horarios de oficina de informes turísticos: la Secretaría de Turismo de Villa Pehuenia atiende de lunes a domingos, de 8 a 20, en el centro de la villa; la oficina de Aluminé funciona en el edificio municipal, de lunes a viernes de 8 a 16 y los fines de semana de 9 a 18. Para información oficial y actualizada, se sugiere consultar el portal del Ministerio de Turismo del Neuquén (www.neuquentur.gob.ar) o comunicarse con la Municipalidad de Villa Pehuenia (teléfono 02942-498080) y la Municipalidad de Aluminé (teléfono 02942-498040).