La península de Quetrihué invita a caminar entre arrayanes centenarios a orillas del Nahuel Huapi

En el extremo occidental de la provincia del Neuquén, a unos 470 kilómetros de la capital provincial y a escasos kilómetros del casco urbano de Villa La Angostura, la península de Quetrihué alberga una de las concentraciones más notables de arrayanes de los bosques andino-patagónicos. La formación se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Nahuel Huapi y constituye, según describen los registros del área protegida, un paisaje excepcional dentro del universo vegetal del sur argentino.

El protagonista del lugar es el arrayán, conocido científicamente como Luma apiculata, una especie nativa de los bosques templados patagónicos cuya corteza lisa se desprende en pequeñas placas y deja al descubierto tonalidades canela, rojizas y anaranjadas que varían según la humedad ambiente y la inclinación de la luz solar. Cuando los rayos atraviesan el follaje, algunos sectores del bosque adquieren una iluminación particular, como si la claridad penetrara desde el interior mismo de la arboleda.

Un ecosistema compartido con otras especies nativas

Aunque la especie se distribuye en distintos puntos de los bosques andino-patagónicos, la densidad y el porte que alcanza en Quetrihué confieren al sitio una fisonomía singular. Los arrayanes conviven allí con otras especies características del bosque andino y forman parte de un ecosistema que bordea la península por sus costas lacustres, donde el agua del Nahuel Huapi acompaña el recorrido.

Cómo llegar: dos rutas posibles para visitar el bosque

• Por tierra: un sendero parte desde la zona de Bahía Mansa y se interna de manera progresiva en el bosque, atravesando distintos ambientes naturales. El trayecto puede realizarse a pie o en bicicleta de montaña, de acuerdo con las modalidades habilitadas por la administración del parque en cada temporada.
• Por agua: la segunda alternativa consiste en embarcarse en una excursión lacustre por el Nahuel Huapi. Desde la embarcación, la cordillera, la costa boscosa y la propia península se presentan como partes de un mismo panorama visual.
• Combinando ambos trayectos: existe también la posibilidad de utilizar una modalidad de ida y otra de regreso, caminando en un sentido y navegando en el otro, lo que permite apreciar el paisaje desde las dos perspectivas.

Desde Neuquén capital, el acceso vial se realiza tomando la ruta nacional 22, luego la 237 y finalmente la ruta nacional 40, en un recorrido que demanda alrededor de 470 kilómetros. Quienes opten por la navegación deben consultar previamente las empresas prestatarias del servicio, ya que las frecuencias y los horarios varían según la temporada.

Tarifas, horarios y modalidades de visita

El ingreso al Parque Nacional Nahuel Huapi requiere el pago de una tarifa que se abona en las ventanillas habilitadas en el acceso al área protegida. El horario de circulación por los senderos suele extenderse durante las horas de luz diurna, con cierre de los caminos peatonales al final de la tarde, de acuerdo con la reglamentación vigente. Las excursiones lacustres, en tanto, operan con salidas programadas desde el puerto de Villa La Angostura y los precios dependen de la duración del trayecto y de la empresa concesionaria. Se recomienda consultar los valores actualizados directamente con los prestadores antes de planificar la visita.

Recomendaciones para una visita responsable

La administración del parque solicita a los visitantes mantenerse en los senderos señalizados, no extraer ningún elemento natural —ya sean plantas, rocas o piezas de madera— y retirar la totalidad de los residuos generados durante la recorrida. La cartelería instalada a lo largo del recorrido indica los límites de circulación y el estado de los sectores habilitados, información que debe consultarse al inicio de la caminata.

Antes de emprender el viaje, conviene verificar el estado de las rutas y las condiciones meteorológicas. Durante el invierno y la primavera, la presencia de nieve puede afectar tanto el acceso terrestre como la operatividad de las embarcaciones, por lo que se recomienda confirmar la disponibilidad de los servicios de navegación con anticipación.

Temporada sugerida para la visita

La mejor época para recorrer el bosque de arrayanes se extiende entre los meses de noviembre y abril, cuando las condiciones climáticas resultan más estables y los senderos se encuentran habilitados en su totalidad. El otoño, en particular, ofrece una iluminación especialmente favorable para apreciar las tonalidades de la corteza del arrayán, mientras que el verano permite combinar la caminata con actividades lacustres en el Nahuel Huapi.

Para obtener información oficial sobre tarifas, senderos habilitados y servicios de navegación, los interesados pueden consultar la Intendencia del Parque Nacional Nahuel Huapi, dependiente de la Administración de Parques Nacionales, o bien la oficina de informes turísticos de Villa La Angostura.