La inteligencia artificial se quedó con la memoria de tu computadora y vos pagás el pato

Te voy a confesar algo: el otro día fui a renovar la notebook y casi me caigo de espaldas. El precio era tan absurdo que pensé que el vendedor se había equivocado de producto. No. El problema no es la avivada del local ni una marca codiciosa. Es algo mucho más grande, global y, si me permiten la ironía, bastante estúpido: la inteligencia artificial necesita tanta memoria para entrenarse que nos está dejando sin chips a los simples mortales que queremos mirar Netflix y mandar un mail.

Entre julio y septiembre de 2026 se despacharon 62,7 millones de computadoras en el mundo, según la consultora IDC. Son 15,8 millones menos que en el mismo trimestre del año anterior, cuando se habían vendido 78,5 millones. La caída interanual fue del 20,1% y es la peor desde el primer trimestre de 2023. Omdia, otra firma especializada, midió números parecidos: un retroceso del 21,2%, hasta 58,1 millones de unidades.

Por qué se dispararon los precios de la memoria

La explicación es técnica pero la voy a traducir para que se entienda: la DRAM es la memoria de trabajo de la computadora, esa que se borra cuando apagás el equipo; la NAND es donde guardás los archivos de manera permanente. Las dos se fabrican en las mismas plantas que los chips que usan los centros de datos que entrenan modelos de IA. Como esos centros están absorbiendo cada vez más producción, quedó menos para el resto y los precios se desbocaron.

Ben Yeh, analista de Omdia, lo resumió con un número que duele: la memoria pasó de representar cerca del 15% del costo de fabricar una computadora a casi el 40%. En agosto, la DRAM cotizó a 25 dólares, cuatro veces más que un año antes. La NAND llegó a 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de doce meses atrás. Para ponerlo en criollo: el insumo que más abunda en cualquier máquina se encareció como si fuera un sachet de leche en tiempos de crisis.

Quiénes la están pasando peor

• Lenovo mantuvo el primer puesto con el 25,7% del mercado, pero vendió 14,9 millones de equipos, un 22,9% menos.
• HP sufrió la caída más fuerte entre los grandes fabricantes: bajó 31%, hasta 10,3 millones de unidades.
• Dell retrocedió 25%, con 7,6 millones de equipos despachados.
• Apple fue la que mejor resistió: la contracción fue del 11,3%, con 6,8 millones de computadoras vendidas.

Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, apuntó otro factor que suele quedar fuera del relato: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores se apuraron a comprar chips por las dudas, anticipando las subas. Eso infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre sin demanda pendiente. Traducido: se abastecieron de más, y ahora están sentados arriba de un stock que no pueden vender a estos precios.

“Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda.”Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC

No es solo un problema de computadoras

El fenómeno se extiende a otros dispositivos electrónicos. La propia Omdia detectó que el conjunto de semiconductores de un televisor también sufrió el impacto de la competencia por los mismos insumos. Es decir: cada vez más aparatos de la vida cotidiana comparten un mercado de chips que se está poniendo chico y caro, empujado por la industria de la inteligencia artificial.

Y acá viene el consejo, porque de nada sirve indignarse si después uno no hace nada. Si estás pensando en cambiar la compu, no esperes a que los precios bajen solos: el escenario actual no muestra señales de alivio en el corto plazo. Evaluá si te alcanza con una ampliación de memoria o un disco más grande antes que comprar equipo nuevo. Si el salto es inevitable, compará configuraciones con distintos tamaños de RAM y almacenamiento, porque ahí está la diferencia de precio más grande. Y si podés, mové la compra hacia fin de año o principios del siguiente, cuando suelen aparecer promociones que, en este contexto, valen oro.