La costa del río Neuquén, a punto de quedar entera y a mano de todos

Acá en Neuquén capital, cuando todavía el viento viene fresco del lado oeste y la mañana recién empieza a armarse sobre el río, uno ya se cruza con los primeros caminantes que bajan hasta la costanera con la misma rutina de siempre: perrito, botella de agua, auriculares y el paso largo de quien conoce cada banco, cada curva y cada árbol del recorrido. Faltaba, eso sí, un tramo en la zona del barrio Bocahue que cortaba el circuito y obligaba a dar un rodeo. Esa interrupción está a punto de quedar en el pasado: una resolución judicial le dio la razón al municipio en un litigio que llevaba años y que impedía abrir al público ese pedazo de ribera sobre el río Neuquén.

Lo que acaba de pasar, en pocas palabras, es que el barrio reconoció los límites que reclamaba la Municipalidad, el acuerdo quedó homologado y el pleito se cerró. Para el gobierno local significa volver a tener bajo control la franja costera que siempre debió ser de acceso público. María, del barrio Unión de Mayo, me lo resumió mientras hacía estiramientos sobre el paredón del mirador: "Yo vengo todos los días desde hace años, y siempre me quedaba la bronca de tener que subir a la ruta para esquivar ese tramo. Si lo abren, no paro más de caminar, te juro".

Un circuito que va de punta a punta

Con ese sector liberado, el paseo queda unido de punta a punta, sin que haya que subirse a la calle ni dar vueltas raras para retomar la vereda del río. El recorrido arranca en el puente de Balsa Las Perlas, bordea la zona de la confluencia entre el Limay y el Neuquén y se extiende hasta el Parque Agreste. En total, son 36 kilómetros de costa abierta, gratuita y pensada para caminantes, corredores y ciclistas, un patrimonio urbano que la ciudad fue construyendo por etapas y que ahora se completa.

Qué va a pasar en el tramo de Bocahue

• Retiro del alambrado perimetral que hoy cierra el sector.
• Ajustes al proyecto constructivo de la obra.
• Llamado a licitación para definir la empresa que ejecute los trabajos.
• Cierre temporal del tramo durante la obra por motivos de seguridad.
• Reapertura como parte del paseo costero general, con acceso libre y gratuito.

“Esto es lo que nos va a permitir tener el cien por ciento de las costas libres.”María Pasqualini, secretaria de Jefatura de Gabinete de la Municipalidad de Neuquén

El conflicto no era nuevo. La Municipalidad había intimado en su momento al barrio con un decreto para que liberara el acceso al río y, ante el incumplimiento, en 2023 terminó iniciando una demanda judicial. Las idas y vueltas incluyeron recursos y acciones que, según el propio Ejecutivo, buscaron estirar el trámite. El desenlace llegó cuando, ya en una instancia de diálogo, el barrio decidió allanarse a la pretensión municipal y firmar el convenio, que después la Justicia homologó. "Después de una serie de recursos y acciones dilatorias, logramos en un momento de diálogo que el barrio se allane a la pretensión de la Municipalidad", resumió el secretario de Gobierno y Coordinación, Juan Hurtado, que además confirmó que el proceso se cerró con costas según el orden causado.

Mientras tanto, la recomendación para quienes suelen usar la costa es clara: evitar el tramo de Bocahue durante el desarrollo de la obra y respetar los vallados que se coloquen por seguridad. Una vez finalizado el trabajo, el sector se sumará al resto del corredor y Neuquén podrá decir, por fin, que toda su ribera sobre el río Neuquén es de todos.