John Cena, una bomba nuclear y el número uno que nadie esperaba: crónica de "Matchbox" en streaming

Lo primero que uno escucha de "Matchbox: La película" es el ruido de un ranking. Número uno en 103 países, tapa de streaming global en Apple TV+, agente de la CIA con una ojiva nuclear en la mochila y, como si fuera poco, John Cena encabezando el cartel. La segunda cosa que uno escucha, ya pasado el primer café, es la cifra que deja floja a esa primera postal: 24 por ciento de reseñas positivas en Rotten Tomatoes y un 5,7 sobre 10 en IMDb, que viene a ser un aprobado raspando. Pero acá estamos, escribiendo de ella igual, porque se posicionó primera en más de un centenar de mercados al mismo tiempo y eso, nos guste o no, es una noticia.

De la línea de juguetes a la pantalla global

Antes que nada, vale la aclaración para quien no haya estado cerca de una juguetería los últimos cuarenta años: Matchbox es una marca británica de autitos en miniatura, propiedad de Mattel desde 1997. Es la misma camada de "Barbie", "Hot Wheels" y "Masters del Universo" que la factoría viene empujando al circuito de Hollywood desde que la muñeca más famosa del mundo probó suerte en cine. La diferencia acá es que el material de origen es chico, pensado para la palma de la mano, y el envite es grande: una superproducción de acción con dos estrellas consolidadas y un director debutando fuera de su zona de confort.

Sam Hargrave cambia de registro sin Chris Hemsworth

Sam Hargrave se hizo conocido por coordinar las escenas de riesgo en las películas de los hermanos Russo en Marvel y por ponerse detrás de cámara en "Tyler Rake", la saga de rescate con Chris Hemsworth que parió Netflix. "Matchbox" es su primera película fuera de ese universo. La película cambia entonces el viaje largo y emocional de Rake por un thriller de relojería más corto y frontal: Sean Walker, el personaje de Cena, recupera una ojiva y se toma unos días para juntarse con amigos de la infancia. Hasta ahí, idilio. La cuestión se arruina cuando un grupo entero se lo lleva secuestrado, convencido de que Walker se quedó con la bomba por su cuenta.

John Cena, cabeza de cartel por primera vez

Cena no es ninguna novedad en el género. Viene de "Hidden Strike", de "Jefes de Estado" y de sus apariciones repetidas en la saga "Rápidos y Furiosos", además de su papel en la serie "El Pacificador", donde construyó un antihéroe entrañable que le valió un Emmy. Lo que cambia con "Matchbox" es que acá carga él solo con el peso del relato, sin el reparo de una franquicia enorme que tape las costuras. Lo acompaña Jessica Biel como coprotagonista y presencia femenina fuerte de la trama. La química entre ambos es de manual: él como roca, ella como punto de equilibrio.

Por qué la miran millones y la critican pocos

Qué mirar cuando se la elija

• Si te interesa el cine de acción sin demasiadas pretensiones y querés ver a John Cena en su primer protagónico grande en streaming, la película cumple.
• Si preferís dramas con conflicto íntimo o thrillers con guion ingenioso, el 5,7 de IMDb es una advertencia razonable de que la propuesta es más bien funcional.
• La dirección de Hargraveoutside de Marvel deja entrever oficio pero también la búsqueda de un tono propio, todavía en construcción.
• El contraste entre el ranking global y la crítica despuntada es, por sí mismo, un dato para pensar cómo se mide hoy el éxito de un estreno.

Qué dice el ranking cuando la crítica se encoje

Quedarse pensando un rato sobre este contraste es, a mi entender, lo más jugoso de la cobertura. El 24 por ciento en Rotten Tomatoes no es un capricho de cuatro reseñistas enojados: es termómetro de un sector que vio la película entera y la devolvió con la advertencia bajo el brazo. Y sin embargo, ahí sigue, primera. La conclusión a la que uno llega, charlando con colegas y mirando de reojo lo que pasa con cada título que llega a streaming, es que el ranking mide velocidad de consumo, no necesariamente calidad. Y que esa velocidad, en una semana de estreno global con promoción de Apple de por medio, puede arrastrar a cualquier superproducción al tope, le guste a quien le guste. Lo demás, lo que se queda, es otra conversación.