Imputabilidad a partir de los 14 años: qué establece el régimen penal juvenil que entró en vigencia en el país

La ley 27.801 de régimen penal juvenil entró en vigencia este sábado en Argentina, 180 días después de su publicación en el Boletín Oficial. La norma reduce la edad de imputabilidad de 16 a 14 años y establece un esquema de sanciones graduadas según la gravedad del delito.

Penas para los casos más graves

El texto oficial dispone que la privación de libertad queda reservada para los delitos más severos, entre ellos los homicidios. Para esos supuestos, la ley contempla tres modalidades: arresto domiciliario, internación en un instituto de régimen abierto o alojamiento en un centro especializado de detención. La pena máxima para menores es de 15 años, con la posibilidad de que los dos tercios se cumplan bajo libertad condicional, lo que reduce el encierro efectivo a un tope aproximado de diez años.

Alternativas al encierro y sus requisitos

Para delitos de menor gravedad, como hurtos y robos sin armas, la norma habilita sanciones alternativas al encierro. Incluso en robos agravados con armas de fuego, los jueces conservan la facultad de reemplazar la prisión por medidas como tobilleras electrónicas, prohibición de asistencia a determinados lugares o, en situaciones extremas, separación del menor de su entorno familiar si se acredita que ese entorno fomenta la actividad delictiva.

• Dictamen pericial favorable.
• Conformidad del Ministerio Público Fiscal.
• Audiencia previa a la víctima.
• Inexistencia de condenas previas ni procesos con auto de procesamiento firme.

Causas fuera del alcance de la ley

Desde la sanción de la norma hasta su entrada en vigencia, al menos seis menores acusados de homicidio quedaron fuera del nuevo régimen por razones de edad al momento de los hechos. Entre los casos que no alcanzará la ley figura el asesinato del cabo Cristian Gerez, de 36 años, ocurrido el 20 de julio en Loma Hermosa, provincia de Buenos Aires. Los dos imputados, de 14 y 15 años, permanecen bajo custodia judicial pero no enfrentarán proceso penal ni condena. Bajo el esquema anterior, un menor considerado inimputable podía quedar internado en un instituto solo hasta los 18 años, sin registro de antecedentes.