El norte neuquino salvó la ropa en el feriado largo y ya se prepara para una agenda cargada de octubre y noviembre

Acá, en este rincón del mapa que se estira entre los Andes y la estepa, el feriado del 12 de octubre dejó una postal que hacía falta después de un invierno que había sido, para muchos prestadores, bastante más gris que blanco. La Subsecretaría de Turismo de Neuquén confirmó que la ocupación general de la provincia superó el 60%, con un impacto económico estimado en alrededor de 10 millones de dólares para el fin de semana largo, una cifra preliminar que todavía puede moverse cuando cada localidad termine de cargar sus números. Lo cierto es que el número ya trajo alivio en los destinos, sobre todo en aquellos que venían arrastrando una temporada de invierno complicada y necesitaban un empujón para llegar a fin de año con algo de aire.

El norte se llevó la mejor parte

El norte neuquino fue, una vez más, el que mejor aprovechó la ventana climática. Mientras el frío y la lluvia complicaban a varios destinos del sur y del centro de la provincia, las localidades del norte —Huinganco, Chos Malal y las comunas del Pehuén, con sus propuestas de primavera y el Trail del Viento como imán principal— trabajaron con niveles de ocupación casi al tope. Hubo excursionistas que llegaron de Mendoza, del Alto Valle y de Buenos Aires atraídos por el clima más benévolo y por la chance de caminar senderos con vistas que, en esta época, se pintan de verde y de amarillo.

“El resultado trajo alivio en los destinos, después de una temporada de invierno que había resultado difícil para buena parte de la provincia.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo

San Martín de los Andes y Villa La Angostura también tuvieron movimiento, aunque el clima las castigó con lluvias intermitentes que las excursiones lacustres más ambiciosas. Zapala, en el llano, ofició de puerta de entrada para los que subían hacia el norte y cerró el feriado con un balance aceptable. Las localidades que apostaron a eventos gastronómicos —ferias regionales, peñas y degustaciones con productores locales— sumaron visitantes al balance general, en una señal de que al turista neuquino de fin de semana largo, cuando el tiempo no ayuda, le gusta comer y beber igual.

Qué viene en las próximas semanas

• Argentina Oil & Gas (AOG): el evento vinculado a la industria energética espera convocar unas 20.000 personas y ya empieza a presionar la demanda de alojamiento en Neuquén capital y alrededores.
• Actividades deportivas y celebraciones populares: a lo largo de octubre hay un calendario nutrido entre carreras de trail, fiestas regionales y ferias que se reparten entre la capital y el interior.
• Apertura de la pesca deportiva: el 1 de noviembre es el hito más esperado. Hay excursiones ya vendidas y niveles altos de ocupación anticipada en San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Villa La Angostura, con el caudal de los ríos como la gran variable a monitorear.
• Agroturismo y turismo del vino: la provincia avanza en propuestas para estirar las temporadas más allá de los clásicos picos de invierno y verano.

En el mapa internacional, Brasil sigue siendo el principal mercado emisor de turistas hacia Neuquén, seguido por Chile y Uruguay. Esa tríada sostiene buena parte de los vuelos de cabotaje con conexión internacional y de los paquetes que llegan desde San Pablo, Santiago y Montevideo, sobre todo en julio y agosto, pero también cada vez más en las fechas de pesca y de nieve temprana. En el plano local, la pulseada inmediata es ver cómo se acomodan las plazas hoteleras frente al aluvento energético que se viene con la AOG: un evento que, por su perfil corporativo, llena hoteles ejecutivos y demanda logística que en general la provincia no tiene que absorber en un feriado tradicional. Habrá que ver si el termómetro de la ocupación sigue subiendo o si, como pasó en otros fines de semana largos, la lluvia vuelve a complicar los números que hoy, por fortuna, dan para respirar. ¿Ya tenés destino para el próximo feriado o para el arranque de la temporada de pesca?