El inicio del tratamiento con antipsicóticos abre una ventana crítica de 90 días donde el cuerpo empieza a jugarla en contra

Acá, en el consultorio, cuando un paciente se sienta frente a uno con la receta de un antipsicótico de segunda generación recién salida del puño, lo que casi nunca se le explica es lo que pasa en los primeros tres meses después de tragar la primera pastilla. Y mirá lo que acaba de revelar un equipo de investigadores de University College London, en Inglaterra, después de seguir durante más de dos décadas a casi 97.000 adultos que empezaron a tomar alguno de estos medicamentos entre 2000 y 2023: ese primer trimestre es, literalmente, una ventana crítica donde el cuerpo empieza a jugarla en contra, y donde el azúcar en sangre y el peso se aceleran de una manera que después cuesta mucho revertir.

Te lo cuento como lo leí, porque vale la pena entenderlo bien. Los investigadores midieron cómo evolucionaban los niveles de glucosa y el peso corporal antes y después de iniciar la medicación. Y lo que encontraron es bastante elocuente: durante los primeros 90 días, el azúcar subió aproximadamente 14 veces más rápido y el peso unas nueve veces más rápido que en el período previo al tratamiento. No es un cambio menor, es un cambio que se nota y que, sobre todo, se mide.

Olanzapina, la que más empuja

Los autores analizaron cuatro medicamentos: olanzapina, quetiapina, risperidona y aripiprazol. De todos, la olanzapina fue la que mostró los cambios más pronunciados. En los primeros 90 días, el azúcar creció unas 50 veces más rápido y el peso unas 10 veces más rápido comparado con lo que pasaba antes de empezar a tomarla. Es un dato que a cualquiera que esté por iniciar un tratamiento le cambia la conversación con su médico, y por eso los propios investigadores piden no esquivarlo.

• Las personas que ya tenían prediabetes al comenzar el tratamiento desarrollaron diabetes tipo 2 en un 19% de los casos dentro de los dos años siguientes.
• Entre quienes partían con niveles normales de glucosa, el porcentaje que llegó a diabetes tipo 2 en el mismo período fue del 3%.
• Las mujeres mostraron un salto más marcado: su azúcar en sangre subió unas 24 veces más rápido durante los primeros 90 días, contra unas 10 veces en los hombres.
• El equipo recomienda medir peso y azúcar en sangre antes de empezar a tomar el antipsicótico y volver a controlar durante los primeros meses, no a los seis meses ni al año.

“Nuestro estudio muestra que los primeros 90 días después de comenzar el tratamiento son un período clave en el que pueden comenzar los cambios relacionados con la diabetes y el aumento de peso. Con esta información en la cabeza, los profesionales de la salud deberían verificar tanto el peso como el nivel de azúcar en la sangre antes de comenzar el tratamiento y otra vez durante los primeros meses posteriores.”Juan Carlos Bazo-Alvarez, investigador principal y docente de University College London

Bazo-Alvarez, que es el investigador principal del trabajo, me parece que tocó la tecla justa cuando dijo lo que dijo. Porque en la práctica muchas veces uno arranca con la medicación, va notando que la ropa le queda un poquito más ajustada, le cuesta más cerrar el cinturón, y lo atribuye al estrés, al sedentarismo, a cualquier cosa menos al fármaco. Y mientras tanto, el azúcar en sangre va haciendo de las suyas sin que nadie lo esté mirando. Por eso el especialista insistió en que la detección temprana permite meter morder antes de que los cambios se terminen de consolidar, y volvió a remarcarlo con una frase que me parece clave para llevarse a casa.

“Al controlar de manera temprana, los médicos pueden detectar problemas antes y ofrecer apoyo, consejos o tratamiento para ayudar a prevenir problemas de salud más graves más adelante.”Juan Carlos Bazo-Alvarez, investigador principal y docente de University College London

El trabajo se publicó el 14 de octubre en la revista The Lancet Psychiatry y salió de los registros del sistema de salud británico, así que no estamos hablando de un estudio chiquito ni de una hipótesis dando vueltas. Son casi 97.000 personas seguidas durante más de veinte años. La cifra, cuando uno la cruza con la cantidad de argentinos que toman o van a tomar alguno de estos medicamentos en algún momento de la vida, te da la pauta de que no es un tema menor. Hablarlo con el médico de cabecera antes de empezar, pedir un análisis de sangre basal y volver a controlar a los tres meses no es un capricho: es, por lo que dice la ciencia, la diferencia entre llegar a tiempo o llegar con el problema ya instalado.