Dos puntos separaron a Cerúndolo de Ruud y Europa arrancó arriba en la Laver Cup

Emiliano Gatica, Deportes. Lo vimos todos: el partido se definió en un abrir y cerrar de ojos. Francisco Cerúndolo y Casper Ruud llegaron 8-8 al super tie-break que cerraba el encuentro inaugural de la Laver Cup en el O2 Arena de Londres. El noruego ganó un punto con la devolución y resolvió el siguiente con su saque para firmar el 6-7 (4), 6-4 y 10-8 y darle al Equipo Europa la primera unidad de la serie, que ya marcha 1-0 frente al Resto del Mundo.

Fran arrancó arriba y mostró credenciales. El porteño, número 22 del ranking ATP, se llevó el primer parcial en un tie-break parejo: tres puntos con la devolución, dos cedidos con el servicio, y cierre por 7-4. Los dos jugadores habían registrado tres aces cada uno en ese tramo inicial y los peloteos largos dominaron el diálogo.

El quiebre del segundo set fue el punto de inflexión. Ruud mejoró su primer saque del 62 al 70 por ciento, esperó el 4-4 y le rompió el servicio a Cerúndolo para encaminar la manga. Después sostuvo su turno y cerró el 6-4 que mandó el duelo al súper desempate. Ahí, ya se sabe, el noruego fue más fino en los últimos dos puntos y se llevó todo.

El banco de Europa se movió

Mientras Cerúndolo intentaba sostenerse, del otro lado Carlos Alcaraz le acercaba datos a Ruud en cada cambio de lado. Le sugirió buscar el revés del argentino y animarse a usar drops para obligarlo a subir a la red. El español leyó el partido desde afuera y el noruego tomó nota: las variaciones aparecieron justo cuando el duelo lo necesitaba.

El formato de la Laver Cup tiene su propia lógica. Cada triunfo del viernes suma un punto, los del sábado valen dos y los del domingo, tres. El título queda para el equipo que primero llegue a 13 unidades. En singles y en dobles, cuando hay igualdad de sets se define con un super tie-break a diez, como el que terminó de sentenciar a Cerúndolo en la apertura.

• Rivales: Cerúndolo, 22 del mundo; Ruud, 17.
• Capitanes: Yannick Noah por Europa; Andre Agassi por el Resto del Mundo.
• Sede: O2 Arena, Londres.
• La serie sigue hasta el domingo 27 de septiembre con singles y dobles.