Después del 4 a 0 en Córdoba, Argentina tiene dos citas con África en el Monumental y se viene la despedida del 10

Lo dijimos todos cuando la pelota entró al ángulo: la Selección está bien y va por más. Argentina goleó 4 a 0 a Bolivia en el Kempes y ya piensa en lo que viene: dos amistosos inéditos en el Monumental, ante rivales que nunca había cruzado. El sábado 3 de octubre, a las 21, juega con Burkina Faso. El martes 6, a las 20, se mide con Benín. Y en ese segundo partido se cierra una era: Messi y Otamendi se despiden de la celeste y blanca.

Dos nóminas, dos pruebas

El técnico de la Selección movió piezas. Para el primero armó una convocatoria de 29 jugadores; para el segundo, una de 33. La idea fue clara: ver caras nuevas y, a la vez, darles el último baile al capitán y al Marqués de la defensa. De Paul y Lo Celso, igual que Messi y Otamendi, entran recién para el segundo cruce. Enzo vuelve tras la suspensión y el defensor Palacios se suma después de jugar los cuartos de la Copa Argentina con el Pincha.

Las bajas pasaron por el consultorio más que por la táctica. Almada, Andrada y Foyth quedaron afuera por lesiones musculares. Scaloni habló de "observar a otros jugadores" y por eso abrió la puerta a nombres que todavía no tuvieron su foto con la Mayor.

• Sábado 3 de octubre, 21 hs: Argentina vs. Burkina Faso, en el Monumental.
• Martes 6 de octubre, 20 hs: Argentina vs. Benín, en el Monumental.
• Último partido de Messi y Otamendi con la Selección.
• De Paul y Lo Celso juegan solo el segundo compromiso.
• Palacios y Enzo Fernández se suman a la lista.
• Cuti Romero será el nuevo capitán; Dibu Martínez, el subcapitán; Lautaro Martínez, el tercero.
• Bajas por lesión: Almada, Andrada y Foyth.

El rival que viene

Lo vimos todos cuando el Cuti cabeceó en el área: el recambio ya estaba en marcha. Argentina nunca jugó contra Burkina Faso ni contra Benín. Contra selecciones de África, el balance marca 24 victorias, 3 empates y 5 derrotas en 32 cruces. Nigeria es el que más veces apareció, con 9. El antecedente más fresco es el 3 a 2 sobre Egipto en los octavos del Mundial 2026, con goles del Cuti, de Messi y de Enzo.

La cinta pasa de manos

La cinta ya tiene dueño. Después del retiro del 10 y del Marqués, el Cuti Romero se calza la capitanía de manera permanente. Lo dijo el propio defensor: el entrenador le había avisado la decisión y contó que el propio Messi y Otamendi le dieron el OK. Dibu Martínez queda como segundo referente y el bahiense cierra el trío de líderes. Es un punto final a una etapa y el arranque de otra: la Scaloni post Messi empieza en el Monumental, con la Tribuna llena y con la Selección saliendo a la cancha con un símbolo nuevo en el brazo.