Cuando llenar la olla se vuelve una carrera contra el tiempo: el 88,8% de los hogares tuvo que financiar la comida

La mañana en el interior provincial arrancó con un cielo plomizo y una térmica que se negaba a trepar, como si el tiempo se hubiera quedado quieto, y lo mismo parece haber pasado en las góndolas: la plata no alcanza y el recorrido del surco a la góndola se vuelve cada vez más largo para los bolsillo de a pie. El Informe Económico y Social de septiembre de 2026 que difundió el IETSE vuelve a poner cifras muy concretas a esa pulseada cotidiana, y el dato más elocuente es que el 88,8% de los hogares relevados tuvo que recurrir a alguna forma de financiamiento para comprar alimentos durante el mes pasado, lo que ratifica que, para la mayoría de las familias argentinas, llenar la heladera dejó de ser un trámite y pasó a ser una operación financiera.

Cuando uno desmenuza el dato, aparece la radiografía completa: el fiado se mantiene como la herramienta más usada, con un 38,4% de los hogares que reconocieron haberlo utilizado para llevarse comida, mientras que las tarjetas de crédito aparecen con un 36,5%, y un 13,9% directamente tomó préstamos para poder pagar la compra. En paralelo, el 28,5% de los hogares tuvo que pedir dinero prestado para cubrir gastos básicos en el mes, lo que dibuja un cuadro en el que el crédito, en sus distintas formas, dejó de ser una opción y se convirtió en la regla.

Márgenes cada vez más angostos

Lo que más preocupa, al menos a esta cronista que lleva años recorriendo pueblos y ciudades chicas del interior, es la pregunta sobre cuánto tiempo resistiría una familia si se quedara sin ingresos: el 61,3% contestó que podría mantenerse menos de una semana y un 32,7% dijo que entre una semana y un mes, es decir que la enorme mayoría vive prácticamente al día, sin un colchón que amortigüe ningún tropiezo.

“Acá en el pueblo ya nadie va al almacén a pagar de contado, todo es fiado o tarjeta, y cuando llega el sueldo es una carrera para tratar de cerrar lo que se abrió el mes anterior, mientras se piensa qué se va a poder comprar este mes.”Marcelo, productor y almacenero de un pueblo del interior bonaerense

La pregunta sobre la alimentación también dejó números que duelen, porque el 42,4% de los hogares dijo haber podido acceder a todos los alimentos que necesitaba, mientras que el 57,6% reconoció algún tipo de dificultad o restricción, y dentro de los hogares con menores la cifra se vuelve especialmente dura: el 28,6% contestó que algún niño, niña o adolescente había comido menos durante septiembre por falta de dinero, una respuesta que no admite eufemismos.

El ajuste no se quedó ahí, ya que también golpeó a los adultos: en el 39,1% de los hogares alguna persona mayor redujo voluntariamente su comida para que alcanzara para el resto, contra un 60,9% que contestó que eso no había pasado, lo que muestra que la estrategia de achicar porciones propias sigue siendo una variable de ajuste muy presente en las mesas argentinas.

Precios, canasta y caída en las góndolas

• La inflación de septiembre se aceleró al 2,1% mensual, tres décimas por encima del 1,8% de agosto, y cortó la racha de desaceleración de los meses previos.
• La inflación acumulada de 2026 alcanza el 24% y la interanual el 32,8%, de acuerdo con el mismo informe.
• La Canasta Básica Total del hogar de referencia llegó a $2.076.505 y marca la línea de pobreza.
• La Canasta Básica Alimentaria se ubicó en $1.130.236 y define el umbral de indigencia.
• Las ventas de alimentos y bebidas en comercios de proximidad cayeron 8,3% interanual en volumen.

Si uno mira los números en conjunto, el cuadro termina de cerrarse en los negocios barriales, donde las ventas de alimentos y bebidas medidas en volumen retrocedieron un 8,3% respecto de septiembre de 2025, una caída que se suma a las restricciones de compra que ya describieron los hogares, y que muestra que la gente no sólo cambia la forma de pagar sino que directamente compra menos, lo que termina de asfixiar al comercio de cercanía que sostiene buena parte de la vida en el interior.

Como cronista que recorre pueblos y ciudades del interior provincial, me queda la sensación de que estos datos no son una novedad sino la confirmación de algo que se ve en cada recorrida: la heladera se llena con esfuerzo, la deuda se vuelve una compañía, y todavía queda pendiente lo que el Estado no resolvió, empezando por empezar a discutir políticas que frenen la escalada de precios, fortalezcan a los pequeños comercios y permitan que las familias dejen de vivir contando los días hasta el próximo sueldo.