Cerúndolo la peleó, ganó de atrás y va por el checo: sábado, no antes de las 6

Arrancó perdiendo, agachó la cabeza y terminó festejando. Francisco Cerúndolo se repuso de un primer set adverso y terminó festejando en su debut en el ATP 500 de Pekín: fue 5-7, 6-4 y 6-3 sobre el neerlandés Botic Van de Zandschulp, en un partido que se le había complicado y que terminó sacando a fuerza de muñeca y cabeza fría.

Ya tiene rival: Mensik, el checo que ya le conoce el juego

El próximo cruce será ante el checo Jakub Mensik, número 14 del ranking, que viene de ganarle al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). El historial entre los dos favorece al argentino, que ganó los dos cruces anteriores: la primera ronda de este mismo torneo en 2024 (7-6 y 6-1) y los cuartos de Madrid de este año.

Cerúndolo, que ocupa el puesto 22 del escalafón, es el mejor ubicado entre los tenistas argentinos en este tramo del calendario y se quedó como el único albiceleste en carrera entre los certámenes de Pekín y Tokio.

Lo que viene si pasa

• Cuartos de final: lo espera el ganador del cruce entre Jan-Lennard Struff y Daniil Medvedev, tercer preclasificado del torneo.
• Día y hora del partido ante Mensik: sábado, no antes de las 6 (hora argentina).
• Marca personal en juego: busca llegar a 35 victorias en la temporada por cuarto año consecutivo.

Es la tercera presencia del porteño en el torneo chino. Con el triunfo del debut igualó su mejor marca en el certamen, los octavos de 2024, edición en la que después de ganarle a Mensik quedó eliminado por Karen Khachanov en dos desempates. El año pasado se había despedido en la primera ronda ante Learner Tien.

Mientras Cerúndolo avanza, el resto de los argentinos quedaron afuera. En la capital china cayeron Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Mariano Navone y Thiago Tirante, y en Tokio se despidió Tomás Etcheverry. Lo vimos todos: el camino porteño en Asia pasó, por ahora, por un solo nombre.

“Cerúndolo va por un lugar entre los ocho mejores de un ATP 500 que nunca lo vio en cuartos. Si le gana al checo, la barrera más grande puede ser Medvedev.”Emiliano Gatica, Deportes