Boca lo tenía en el bolsillo y se le escapó a último momento en Beijing

Lo vi y lo vimos todos: faltaban cinco minutos y Boca ganaba cómodo, 72-64, con el Fantasma Warren como bandera. Lo que pasó después fue un cachetazo. NBA G League United se llevó el partido 79-74 en Beijing y el Xeneize terminó segundo del Grupo B por diferencia de puntos. Ahora le toca Rytas Vilnius, este sábado, en la semifinal de la Intercontinental.

Lo concreto: el equipo de Casalánguida manejó el marcador durante más de 32 minutos, llegó a sacar ocho arriba en el último cuarto y se quedó con las manos vacías. Un parcial cerrado de 15-2 en los minutos finales volcó la historia. Dixon, con un doble a falta de un minuto, puso el 76-74 que ya no se movió.

El cierre que duele

Hasta los 72-64 todo era fiesta. Ahí Lester Quiñones se enchufó en defensa y ataque, East II clavó el empate en 74 y Dixon, con 17 puntos y 8 rebotes, firmó la sentencia. La última bola de Boca fue un intento fallido de Helmanis bajo presión, y dos libres de Dixon más uno de Quiñones sellaron la historia. Dixon terminó con 17, Quiñones y East II con 13 cada uno, Bouknight aportó 11.

Lo bueno, que no alcanza

Boca arrancó encendidísimo desde el perímetro: seis de ocho triples en el arranque y primer cuarto 25-20. Se fue al descanso 43-36 con ocho triples en 18 intentos. Pero la rotación se quedó corta: Cáffaro se fue tras un golpe en una volcada, Lema quedó afuera por faltas en apenas 11 minutos, y ahí el banco sintió el golpe. En el tercer cuarto, cuando el rival achuchaba, dos bombazos de Faggiano mantuvieron al Xeneize arriba 62-60 para el último período.

Las claves para la semi con Rytas

• Profundidad de banco: cuidar a Cáffaro y Lema es prioridad. Sin internos, el goleo de Warren y Faggiano queda expuesto.
• Defensa sobre los perimetrales: Quiñones y East II les rompieron el último cuarto. No se puede repetir.
• Mantener la mano desde los 6,75: Boca vive del triple. Si vuelve a meter arriba del 40%, el partido es otro.
• Control del rebote: Dixon castigó con 8 rebotes. Boca necesita cuerpos para boxear.

Warren, con 15 puntos, fue el máximo anotador del Xeneize. Monacchi agregó 8 con dos triples clave. Ahora viene lo importante: el sábado, por un lugar en la final, frente a los lituanos. El fixture del finde ya está, y el DT tiene laburo de acá a entonces. Boca necesita volver a ser el equipo que dominó 32 minutos, no el que se desinfló en los últimos cinco.