Adiós a Rubén Rada: Montevideo cantó al hombre que nunca dejó de ser callejero

Te juro que todavía tengo la imagen metida en la cabeza. Eran cerca de las dos de la tarde de este jueves y la cola ya daba vuelta a la manzana sobre la Avenida del Libertador. Gente de todas las edades, con flores, con camisetas de la selección uruguaya, algunos con los ojos húmedos y otros directamente cantando. Nadie se quería perder el último viaje de Rubén Rada, el negro Rada, el que fue muchas cosas a la vez y nunca dejó de ser un tipo de la calle subido a un escenario.

El Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo de Montevideo abrió sus puertas a las 14.00 y no las cerró hasta las 21.00. Antes de que los custodios autorizaran el ingreso, ya había un río humano esperando con paciencia. El féretro llegó rodeado de coronas y la música no tardó en aparecer, porque esa es la mejor manera que tenemos los rioplatenses de despedir a los nuestros: cantando.

Blumana, palmas y un candombe espontáneo

Alrededor de las cuatro de la tarde, la cosa se puso de verdad emotiva. León Gieco, Natalia Oreiro y Ricardo Mollo, que habían cruzado desde Buenos Aires, se juntaron con los hijos del músico, con su esposa Patricia Jodara y con el compositor Jorge Nasser. Delante del féretro se mandaron Blumana, una de las canciones más queridas del repertorio de Rada. Después sonó Muriendo de plena y, mirá lo que son las cosas, la gente que estaba adentro se prendió sola. Las palmas empezaron a marcar la clave de candombe como si el Salón de los Pasos Perdidos se hubiera transformado, por un rato, en una comparsa del Sur.

“Nosotros somos medio apagaditos; él era para arriba. Alegría, alegría.”Yamandú Orsi, presidente de Uruguay

El presidente Yamandú Orsi decretó duelo oficial y se acercó hasta el Legislativo para darle el pésame a la familia. En la rueda de prensa que dio después, contó que con Rada tenían una relación personal de años y se mandó dos anécdotas que pintan de cuerpo entero al músico. Una fue una actuación en Corea donde el Negro la rompió como si estuviera tocando en un boliche de Palermo. La otra, quizá la que más me conmovió, fue la de los militares uruguayos que estaban en el Congo y terminaban el día escuchando Mi país. Esa canción, dijo Orsi, era como una inyección de aire montevideano a miles de kilómetros de casa. El propio Rada, según contó el presidente, había pedido que la despedida fuera con alegría. Esto no para, tiró Orsi cuando le preguntaron por la cantidad de homenajes que se vienen.

Cómo sigue la despedida

• El velatorio se realizó este jueves 27 de agosto, de 14.00 a 21.00, en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, con ingreso por la puerta principal sobre Avenida del Libertador.
• El sepelio será el viernes 28. El cortejo partirá a las 11.00 desde la esquina de Isla de Flores y Santiago de Chile, en el barrio Palermo, rumbo al Cementerio del Norte.
• Rada había fallecido el miércoles 26 a los 83 años, tras un mes de internación por una neumonía bilateral.
• Entre los artistas argentinos que viajaron estuvieron León Gieco, Natalia Oreiro y Ricardo Mollo, que cantaron junto a la familia.
• Su hijo Matías Rada, en nombre de los tres hermanos, recibió las condolencias a lo largo de toda la jornada.

Yo me quedo con la imagen de la cola, la verdad. Con esa mezcla rara que armamos los uruguayos y los argentinos cada vez que se nos va alguien grande: la tristeza mezclada con los cantos, las palmas, la risa nerviosa, las anécdotas que van y vienen. Rada se fue a los 83 años después de una pelea de un mes contra una neumonía bilateral, pero se fue como pidió: con alegría, con la gente cantándole en la cara. Mañana, cuando el cortejo parta desde Palermo hasta el Cementerio del Norte, te imagino siguiendo la misma por la radio o por alguna pantalla, tarareando algo suyo sin darte cuenta. ¿Con qué canción o con qué recuerdo de Rubén Rada te quedás vos?